Katherine O’Flaherty Chopin (1850 – 1904) byla významná americká spisovatelka povídek a románů, která tvořila na přelomu devatenáctého a dvacátého století. Ve svém díle se často zabývala životem v Louisianě a postavením žen ve společnosti, přičemž využívala prvky místního koloritu. Byla průkopnicí témat ženské emancipace, ačkoliv za svého života čelila ostré kritice pro přílišnou otevřenost. Její nejznámější román vyvolal skandál kvůli zobrazení ženské sexuality a touhy po nezávislosti mimo manželství. Dnes je považována za jednu z klíčových postav amerického realismu a předchůdkyni moderní feministické literatury.
Životopis
- Narodila se v St. Louis do prominentní rodiny s irskými a francouzskými kořeny, což silně ovlivnilo její pozdější unikátní tvorbu.
- Vychovávaly ji převážně ženy – matka, babička a prababička, které jí vštípily lásku k hudbě, vyprávění příběhů a francouzské kultuře.
- Ve dvaceti letech se provdala za Oscara Chopina a přestěhovala se s ním do New Orleans v Louisianě, kde založila rodinu.
- Během života v Louisianě, nejprve v rušném New Orleans a později na rodinné plantáži v Cloutierville, nasávala specifickou atmosféru jihu a kreolské kultury, která se stala ústředním motivem jejích děl.
- Po náhlé manželově smrti v roce 1882 se ocitla ve velkých dluzích a musela se sama starat o šest dětí.
- Po návratu do rodného St. Louis začala na radu lékaře psát, aby zvládla depresi a zajistila finance.
- Její povídky byly komerčně úspěšné, avšak vydání románu Probuzení v roce 1899 zničilo její dobrou reputaci kvůli kontroverznímu tématu ženské nevěry a touhy po autonomii.
- Literární kritika ji tehdy ostře odsoudila, což vedlo k útlumu její tvorby a zhoršení psychického stavu.
- Zemřela na krvácení do mozku po návštěvě Světové výstavy v St. Louis, aniž by tušila, jak slavnou a uznávanou autorkou se později stane.
Literární styl
- Její styl se vyznačuje kombinací realismu s prvky lokálního koloritu (local color).
- Ve svých dílech přináší detailní popis kreolské a cajunské kultury v jižanské Louisianě.
- Vyniká psychologickou hloubkou postav a odvážným zkoumáním ženské identity.
- Nekompromisně pohlíží na ženskou sexualitu a sociální útlak v manželství, čímž tvoří most mezi stylem 19. století a moderní prózou.
- Její tvorba vykazuje spřízněnost s naturalismem a vlivem Guy de Maupassanta, zejména v ukázce determinismu prostředí na osudy žen.
Významná díla
Romány
- Probuzení (The Awakening) (1899) – Psychologický román o ženě jménem Edna Pontellier, která hledá nezávislost a sexuální svobodu mimo svazující konvence manželství a mateřství.
Povídky a sbírky
- Désirée’s Baby (1893) – Povídka zkoumající rasové předsudky a identitu v jižanské společnosti skrze tragický příběh ženy, jejíž dítě má tmavou pleť, což vede k fatálnímu nedorozumění.
- The Story of an Hour (1894) – Krátká a úderná povídka zachycující komplexní a zakázané pocity ženy, která se dozví o smrti manžela a místo zármutku cítí náhlou opojnou svobodu.
- Bayou Folk (1894) – Sbírka povídek zaměřená na realistický život, specifické dialekty a zvyky obyvatel Louisiany s důrazem na lokální barvitost a kulturní rozmanitost.
- A Night in Acadie (1897) – Druhá sbírka povídek pokračující v popisu života v Louisianě, která však již prokazuje autorčin posun k hlubší psychologii a komplexnějším tématům.
Literární kontext a odkaz
- Autorka je primárně řazena do amerického realismu a regionalismu, specificky do proudu literatury lokálního koloritu (local color).
- Soustředí se na specifika, dialekty a zvyky určitého regionu, v jejím případě jižanské Louisiany.
- Přesahuje však hranice pouhého regionalismu svou odvahou zkoumat univerzální témata lidské existence a psychologie.
- Často je vnímána jako klíčová předchůdkyně feministické literatury a modernismu, a to díky svému nekompromisnímu pohledu na ženskou sexualitu a sociální útlak v manželství.
- Její dílo tvoří most mezi stylem 19. století a moderní prózou.
- Ačkoliv byla ve své době řazena k autorům jako Sarah Orne Jewett, moderní kritika vyzdvihuje její spřízněnost s naturalismem a vlivem Guy de Maupassanta.
- Ukazuje determinismus prostředí na osudy žen, čímž se vymyká běžné dobové produkci.
Související autoři
Americký realismus a literatura lokálního koloritu
Charlotte Perkins Gilman
- Americká spisovatelka a socioložka, významná představitelka raného feminismu.
- Její nejznámější povídka Žlutá tapeta se podobně jako díla Chopinové zabývá psychickým útlakem žen v manželství.
Sarah Orne Jewett
- Představitelka amerického regionalismu a literatury lokálního koloritu.
- Proslavila se detailními popisy života na venkově v Nové Anglii, což tvoří paralelu k jižanským příběhům Chopinové.
Edith Wharton
- Americká spisovatelka a designérka, první žena, která získala Pulitzerovu cenu za literaturu.
- Ve svých románech kriticky a realisticky zkoumala svazující pravidla a konvence americké vyšší třídy.
Stephen Crane
- Klíčová postava amerického naturalismu a realismu.
- Jeho díla se vyznačují syrovým pohledem na lidskou existenci a determinismus prostředí, což rezonuje s pozdější tvorbou Chopinové.
Citáty
Z románu Probuzení
„Hlas moře je svůdný; nikdy neutichá, šeptá, volá, mumlá, zve duši, aby se na chvíli ztratila v propastech samoty.“
Časté otázky k autorovi
Proč vyvolal román Probuzení ve své době skandál?
Román byl ostře kritizován za otevřené zobrazení ženské sexuality, nevěry a touhy hlavní hrdinky po nezávislosti mimo tradiční instituci manželství.
Do jakého literárního směru je Katherine Chopin řazena?
Patří k americkému realismu a regionalismu (literatuře lokálního koloritu), ale její dílo má také silné prvky naturalismu a je považováno za předchůdce moderní feministické literatury.
