🕰️ Životopis (*cca 430 př. n. l., †cca 354 př. n. l.)
Xenofón se narodil v Athénách do zámožné jezdecké rodiny a v mládí se stal nadšeným posluchačem filozofa Sókrata, který ovlivnil jeho etické smýšlení. Jeho životní dráhu zásadně změnilo rozhodnutí připojit se v roce 401 př. n. l. k výpravě Kýra Mladšího proti perskému králi, kde po zradě velitelů převzal velení nad deseti tisíci řeckými žoldnéři a vedl je nepřátelským územím zpět domů.
Po návratu z perské výpravy sloužil pod spartským králem Agésiláem II., jehož velmi obdivoval, což vedlo k jeho vyhoštění z rodných Athén pro zradu zájmů obce. Spojil svůj osud se Spartou, která mu darovala statek v Skillúntu nedaleko Olympie, kde strávil nejplodnější roky svého života. Zde se věnoval hospodaření, lovu a sepisování svých děl, v nichž často obhajoval spartský způsob života a výchovy.
Ke konci života se politická situace změnila a vztahy mezi Athénami a Spartou se zlepšily, což vedlo ke zrušení jeho vyhnanství, ačkoliv není jisté, zda se do Athén skutečně vrátil. Pravděpodobně dožil v Korintu, kam se musel uchýlit po tebském vpádu na Peloponés a ztrátě svého statku. Zemřel ve vysokém věku a zanechal po sobě rozsáhlé dílo, které bylo ceněno pro svou stylistickou čistotu a praktičnost.
🎨 Literární styl
Jeho styl je charakteristický tzv. attickou čistotou, píše jednoduše, srozumitelně a bez zbytečných rétorických ozdob, přičemž klade důraz na didaktický a morální aspekt svých textů a plynulé vyprávění.
📚 Významná díla
Anabáze – Historický spis a cestopis líčící strastiplný ústup deseti tisíc řeckých žoldnéřů z Persie zpět do Řecka k Černému moři.
Vzpomínky na Sókrata – Filozofické dílo obhajující Sókrata a zachycující jeho praktické rady do života a etické postoje formou dialogů.
Hellénika – Historické dílo navazující na Thúkýdida, které mapuje řecké dějiny od konce peloponéské války až do bitvy u Mantineie.
Oikonomikos – Sókratovský dialog o správě domácnosti a zemědělství, který je jedním z prvních zachovaných spisů o ekonomii a managementu.
O výchově Kýrově – Didaktický a historický román, který idealizuje perského krále Kýra Velikého a předkládá obraz dokonalého vládce a vojevůdce.
🌍 Literární kontext
Xenofón se řadí do období klasické řecké literatury 4. století př. n. l. a je jedním z nejvýznamnějších představitelů attické prózy. V rámci historiografie navazuje na tradici Hérodota a Thúkýdida, avšak do svých děl vnáší silný subjektivní prvek, memoárový charakter a morálně-didaktický záměr, čímž předjímá helénistickou biografii. Je také klíčovou postavou okruhu „sókratovců“, tedy žáků Sókrata, kteří literárně zpracovali jeho odkaz, přičemž Xenofónovo podání je na rozdíl od Platónova zaměřeno spíše na praktickou etiku, zbožnost a občanskou ctnost než na složité metafyzické konstrukce. Jeho styl byl ve starověku nazýván „attickou můzou“ pro svou srozumitelnost, čistotu a eleganci, což z něj učinilo jazykový vzor pro pozdější generace římských i humanistických autorů. V jeho díle se zračí krize řecké polis a hledání ideálního silného vládce.
👥 Související autoři
Platón, Thúkýdidés, Isokratés, Lysias, Antisthenés
