Ralph Waldo Emerson (1803–1882) byl americký esejista, básník a filozof, který se stal vůdčí osobností hnutí transcendentalistů v polovině 19. století. Ve svých dílech zdůrazňoval individualismus, soběstačnost a důležitost přírody jako zdroje duchovní inspirace. Jeho myšlenky o nutnosti nezávislého myšlení a odmítání společenských konvencí ovlivnily mnoho generací amerických spisovatelů a myslitelů. Byl také známým lektorem a abolicionistou. Jeho filozofie nabádala k životu v souladu s vlastní intuicí a k hledání božského v sobě samém i v okolním světě.
