Elizabeth Barrett Browningová (1806–1861) byla jednou z nejvýznamnějších anglických básnířek viktoriánské éry. Její poezie, často se sociálním a politickým podtextem, si získala široké uznání a ovlivnila mnoho dalších autorů. Během svého života byla v Anglii i ve Spojených státech nesmírně populární. Její milostné sonety, inspirované vztahem s manželem Robertem Browningem, patří k nejznámějším dílům světové literatury. Navzdory celoživotním zdravotním problémům se stala vlivnou a respektovanou osobností literárního světa.
Život a osud
- Narodila se 6. března 1806 v Coxhoe Hall v hrabství Durham jako nejstarší z dvanácti dětí v bohaté rodině vlastnící cukrové plantáže na Jamajce.
- V mládí utrpěla vážné zranění páteře, které ji trvale poznamenalo a vedlo k celoživotním zdravotním potížím a závislosti na opiátech.
- Přes své chatrné zdraví získala vynikající vzdělání, sama se naučila několik jazyků včetně řečtiny a latiny a již od dětství projevovala mimořádný básnický talent.
- Její otec byl despotický a přísně zakazoval všem svým dětem sňatek, protože je chtěl mít pod svou kontrolou.
- V roce 1845 se seznámila s básníkem Robertem Browningem, s nímž si začala tajně dopisovat. Jejich korespondence je dnes slavnou sbírkou milostných dopisů.
- Vztah vyvrcholil tajným sňatkem v roce 1846, po kterém pár odjel do Itálie, aby unikl hněvu jejího otce, který ji následně vydědil.
- Usadili se ve Florencii v bytě Casa Guidi, kde prožila nejšťastnější období a zbytek svého života.
- V roce 1849 se jim narodil jediný syn Robert, kterému přezdívali „Pen“.
- Ve Florencii se aktivně zapojila do politického dění a stala se horlivou stoupenkyní boje za sjednocení Itálie (Risorgimento).
- Její zdravotní stav se postupně zhoršoval a 29. června 1861 zemřela v náručí svého manžela. Je pohřbena na Anglickém hřbitově ve Florencii.
Literární styl a témata
- Její tvorba se vyznačuje hlubokou citovostí, intelektuální hloubkou a silným morálním zápalem.
- Často se věnovala odvážným sociálním a politickým tématům, jako je kritika dětské práce, boj proti otroctví a obhajoba práv žen.
- Její poezie je charakteristická bohatým a obrazným jazykem, experimentováním s formou a používáním složitých metrických a rýmových schémat.
- Ve svých dílech mistrně kombinovala vlivy romantismu s nastupujícím viktoriánským realismem.
- Mnoho jejích básní, zejména slavné sonety, obsahuje silné autobiografické prvky a reflektuje její osobní prožitky, lásku a utrpení.
Nejvýznamnější díla
Poezie
- The Cry of the Children (1843) – Vlivná a emotivní báseň, která ostře odsuzuje dětskou práci v britských továrnách a dolech a upozorňuje na nelidské podmínky.
- Poems (1844) – Klíčová sbírka básní, která jí přinesla velký úspěch a slávu a díky níž si jí všiml i její budoucí manžel Robert Browning.
- Portugalské sonety (1850) – Sbírka 44 milostných sonetů, které původně nebyly určeny ke zveřejnění. Dokumentují vývoj její lásky k Robertu Browningovi a patří k vrcholům světové milostné poezie.
- Casa Guidi Windows (1851) – Báseň ve dvou částech, v níž reflektuje své postřehy a naděje spojené s politickým děním v Itálii a bojem za její sjednocení.
- Aurora Leigh (1856) – Rozsáhlá epická báseň v devíti knihách, často označovaná jako román ve verších. Je považována za rané feministické dílo, které zkoumá postavení ženy-umělkyně ve společnosti.
Literární kontext: Viktoriánská éra
- Elizabeth Barrett Browningová je jednou z klíčových představitelek viktoriánské literatury, která dominovala v Anglii za vlády královny Viktorie (1837–1901).
- Toto období bylo charakteristické průmyslovou revolucí, velkými sociálními změnami, koloniální expanzí a silným důrazem na morálku a náboženství.
- V literatuře se projevoval postupný přechod od romantismu k realismu, autoři se stále více zaměřovali na kritiku společnosti.
- Mezi častá témata patřilo postavení ženy ve společnosti, chudoba, industrializace a střet tradiční víry s novými vědeckými poznatky, například s Darwinovou evoluční teorií.
- Její dílo sice navazuje na romantické básníky jako Wordswortha či Keatse, ale zároveň odvážně reflektuje problémy své doby.
- Svým zájmem o ženská práva a sociální spravedlnost se zařadila mezi nejpokrokovější a nejvlivnější autory své generace.
Související autoři
Viktoriánští autoři a současníci
Robert Browning
- Básník a manžel Elizabeth, mistr dramatického monologu a klíčová postava viktoriánské poezie.
Alfred, Lord Tennyson
- Jeden z nejvýznamnějších básníků viktoriánské éry, který po Wordsworthovi zastával post Poety Laureata.
Christina Rossetti
- Významná anglická básnířka, známá pro svou romantickou, náboženskou a dětskou poezii, členka prerafaelitského hnutí.
- Přední romanopisec viktoriánské éry, jehož sociálně-kritická díla jako Oliver Twist nebo David Copperfield formovala pohled na společnost.
Ukázka z díla
Portugalské sonety (Sonet 43)
Jak miluji tě? Vypočtu ti to hned.
Miluji tě do hloubi, výše, šíře,
kam duše má jen dosáhne, když v smíře
se s koncem bytí smiřuje i hvězd.
Časté otázky k autorovi
Čím je Elizabeth Barrett Browningová nejznámější?
Je nejznámější jako jedna z nejvýznamnějších anglických básnířek viktoriánské éry a autorka slavné sbírky 44 milostných básní „Portugalské sonety“. Proslul také její romantický vztah a sňatek s básníkem Robertem Browningem.
Jaká témata se objevují v její poezii?
Její poezie se často zabývala sociálními a politickými tématy, jako byla dětská práce, otroctví a práva žen. Její díla se vyznačují hlubokou citovostí, intelektuální hloubkou a morálním zápalem.
Proč odjela do Itálie?
Po tajném sňatku s Robertem Browningem v roce 1846 odjeli do Itálie, aby unikli hněvu jejího despotického otce, který svým dětem zakazoval sňatek. Zbytek života prožila ve Florencii, kde se také politicky angažovala.
