Aldous Leonard Huxley – životopis

Aldous Leonard Huxley (1894 – 1963) byl anglický spisovatel, esejista a filozof, který velkou část svého života prožil ve Spojených státech amerických. Proslavil se především svými antiutopickými a utopickými romány, v nichž se zamýšlel nad budoucností lidstva, technologickým pokrokem a uspořádáním společnosti. Mezi jeho nejznámější díla patří romány Konec civilizace a Ostrov.

 

Život a osudové rány

• Narodil se 26. července 1894 v britském Godalmingu do rodiny, která patřila k vyšším společenským vrstvám.
• Rodinné zázemí a výchova na něj měly velký vliv, ale vlastní zkušenosti ho později přiměly se od této společnosti distancovat.
• Ve čtrnácti letech ho hluboce zasáhla smrt jeho matky.
• Další ranou osudu bylo, když v šestnácti letech během studia na prestižní škole téměř oslepl následkem vážné oční choroby.
• Zrak se mu později do určité míry vrátil, což mu umožnilo studovat na Oxfordu, musel se však vzdát snu o vědecké kariéře.
• Během oxfordských studií se projevil jeho zájem o literaturu a spřátelil se s významnými spisovateli, jako byli Bertrand Russell a David Herbert Lawrence.
• Ve dvacátých letech hodně cestoval se svou ženou a synem, nejprve po Evropě a později po celém světě, z čehož čerpal inspiraci pro své knihy.
• V roce 1937 se natrvalo přestěhoval do Spojených států amerických.
• Od roku 1938 působil jako úspěšný scénárista v Hollywoodu a naplno se věnoval psaní příběhů, básní, esejí a divadelních her.
• V padesátých letech experimentoval s halucinogenními drogami, což výrazně ovlivnilo jeho pozdější tvorbu.
• Zemřel 22. listopadu 1963 v Los Angeles.

 

Literární styl a témata

• Ve svých dílech často kombinoval literaturu s hlubokými filozofickými úvahami.
• Zabýval se kritikou moderní společnosti, technologického pokroku a ztráty lidské individuality.
• Jeho tvorba zahrnuje široké spektrum žánrů od románů a poezie až po eseje a divadelní hry.
• Často využíval prvky satiry k poukázání na absurditu politických a společenských systémů.
• V pozdějším období se v jeho dílech silně odrážel zájem o mysticismus, východní filozofii a rozšířené stavy vědomí.
• Zkoumal komplexní témata jako ekologie, přelidnění, demokracie a alternativní medicína.

 

Literární dílo

Romány a próza

• Konec civilizace aneb Překrásný nový svět (1932) – Antiutopický román s prvky satiry, který varuje před důsledky diktátorských režimů a technologického řízení společnosti.
• Ostrov (1962) – Poslední autorův román představující utopickou vizi ideální společnosti, která je polemikou k jeho dřívějšímu Konci civilizace.

 
Eseje a poezie

• Básně (1916) – První vydaná kniha, jedná se o soubor autorovy rané poezie.
• Brány vnímání (1954) – Esejistické dílo inspirované autorovými experimenty s halucinogenními drogami.
• Nebe a peklo (1956) – Filozofická esej navazující na Brány vnímání, zkoumající lidské vědomí.
• Brave New World Revisited (1958) – Esej, kterou autor později doplnil svůj slavný román Konec civilizace.

 

Děj knihy Konec civilizace aneb Překrásný nový svět

• Jedná se o antiutopický román s prvky satiry, který je společně s románem 1984 George Orwella považovaný za jedno z nejlepších děl zamýšlejících se nad možnými důsledky diktátorských režimů.
• Inspirací k napsání knihy byly pro Huxleyho jeho zážitky z Itálie za vlády Mussoliniho a také informace o situaci v Sovětském svazu.
• Děj románu se odehrává v Londýně v roce 2540.
• Čtenář se zde setkává se společností, která je velmi pevně strukturovaná.
• V této společnosti je geneticky a psychologicky předem určeno postavení každého jedince, na což mají vliv pokroky v reprodukční medicíně.
• Jedná se o chladnou společnost, ze které naprosto vymizely veškeré emoce a city.

 

Děj knihy Ostrov

• Tento poslední Huxleyho román funguje jako jakási polemika k románu Konec civilizace a představuje optimistickou, utopickou vizi lepšího uspořádání společnosti.
• Tato společnost v protikladu ke společnosti v románu Konec civilizace poskytuje člověku ideální podmínky pro rozvoj jeho osobnosti.
• Román je vlastně shrnutím Huxleyho myšlenek od konce druhé světové války až do začátku šedesátých let.
• Zabývá se různými problémy, otázkami a hledáním jejich odpovědí, jako jsou například ekologie, přelidnění, demokracie či mysticismus.
• Děj knihy je velmi jednoduchý: jeden britský novinář ztroskotá na izolovaném ostrově v Indickém oceánu.
• Na ostrově se seznamuje s jeho neobvyklým státním zřízením, které je založeno na dobrovolnosti a sebepoznání.
• Státní ideologie na ostrově je vlastně jakousi kombinací komunismu, buddhismu a humanismu.
• Konec románu je poněkud pesimistický, protože ostrov je podroben diktátorem, což znamená konec jeho ideálního státního zřízení.
• Zajímavostí knihy je, že v ní Huxley poukazuje také na klady alternativní medicíny a užívání psychotropních látek, které mohou vést k rozšíření a zlepšení poznání a vnímání člověka.

 

Související autoři

Světoví autoři antiutopií a dystopií
 
George Orwell

• Britský novinář, esejista a spisovatel.
• Autor slavného antiutopického románu 1984, který je často srovnáván s Koncem civilizace.
• Napsal také alegorickou bajku Farma zvířat.

 
Ray Bradbury

• Americký romanopisec a povídkář.
• Proslavil se dystopickým románem 451 stupňů Fahrenheita.
• Jeho díla rovněž varují před negativními dopady technologického pokroku a cenzury.

 
Jevgenij Zamjatin

• Ruský spisovatel a dramatik.
• Jeho román My je považován za jedno z prvních klasických děl antiutopického žánru.
• Výrazně ovlivnil pozdější autory dystopií, včetně Orwella a Huxleyho.

 

Slavné citáty

O zkušenosti

Zkušenost není to, co se člověku stane. Zkušenost je to, co člověk udělá s tím, co se mu stalo.

 

O pravdě

Fakta nepřestanou existovat jen proto, že jsou ignorována.

 

O diktatuře

Dokonalá diktatura bude mít podobu demokracie, vězení bez zdí, v němž vězni nebudou snít o útěku. Bude to systém otroctví, kde díky konzumu a zábavě budou otroci milovat své otroctví.

 

Časté otázky k autorovi

Kdy a kde se Aldous Huxley narodil?
Narodil se 26. července 1894 v britském městě Godalming do rodiny z vyšších společenských vrstev.
 
Jaké je jeho nejznámější dílo?
Jeho nejslavnějším dílem je antiutopický román Konec civilizace aneb Překrásný nový svět, který napsal v roce 1931 za pouhé tři měsíce.
 
Jaký vliv měly na jeho tvorbu drogy?
V padesátých letech experimentoval s halucinogenními látkami, což ho inspirovalo k napsání esejí Brány vnímání a Nebe a peklo, a také utopického románu Ostrov.