Jan Eskymo Welzl (1868 – 1948) byl český cestovatel, dobrodruh, lovec, zlatokop, nejvyšší soudce v Nové Sibiři a spisovatel, známý také pod pseudonymem Arctic Bismarck. Jeho neuvěřitelné životní osudy a zážitky z dalekého severu, které nadiktoval redaktorům Lidových novin, z něj učinily legendu, i když jeho příběhy dodnes obklopuje řada nezodpovězených otázek a pochybností.
Život a osudy
- Narodil se v Zábřehu na Moravě a sám sebe označoval za Čecha moravské národnosti.
- V roce 1924 ztroskotal u západního pobřeží USA s lodí Seven Sisters, byl zadržen americkými úřady a vyhoštěn do Evropy.
- Po vyhoštění živořil v Hamburku, odkud poslal několik dopisů do Čech.
- Na základě jeho dopisů vznikla korespondence s Rudolfem Těsnohlídkem, který je zpracoval do knihy, aniž by se s Welzlem kdy setkal.
- Dne 29. listopadu 1928 se v Praze setkal s prezidentem T. G. Masarykem a poté se vrátil do rodného Zábřehu.
- Kontaktoval redakci Lidových novin, kde se ho po smrti Těsnohlídka ujali redaktoři Edvard Valenta a Bedřich Golombek.
- V Brně vyprávěl Valentovi své zážitky z Arktidy, které se staly základem pro jeho nejslavnější knihy.
- V červnu 1929 odjel přes Hamburk do Kanady a usadil se ve městě Dawson City.
- Toužil po návratu na Novosibiřské ostrovy, ale sovětská vláda mu to nepovolila.
- Na sklonku života kvůli nedorozumění odmítl všechny práce, které o něm v Čechách vznikly, kromě původní knihy Rudolfa Těsnohlídka.
- Zemřel v roce 1948 v kanadském Dawson City.
Záhady a odkaz
- Welzlův příběh dodnes není přesně zdokumentován a valná většina materiálů o jeho osudech nemá vědecké ambice.
- Měl celou řadu odpůrců, kteří tvrdili, že popisovaná dobrodružství nezažil a nikdy za polárním kruhem nebyl.
- Někteří kritici dokonce tvrdili, že Welzl vůbec neexistoval a vymyslel si ho spisovatel Karel Čapek.
- Badatelé se dodnes snaží zjistit, zda byl skutečně náčelníkem Eskymáků, smírčím soudcem, lovcem velryb či expertem na inuitské jazyky.
- Záhadou zůstává, kam zmizely peníze, které měl vydělat svými knihami přeloženými do osmnácti světových jazyků.
- Na jeho počest byla pojmenována planetka 15425, objevená 24. září 1998.
- V roce 2001 získal čestné občanství ve svém rodném Zábřehu na Moravě.
- Jeho památka ožívá každoročně na festivalu dobrodruhů a recesistů zvaném Welzlování, kde se běhá s kufry do kopce a závodí se psími spřeženími.
Dílo a knihy o Welzlovi
Knihy a paměti Jana Welzla
- Eskymo Welzl: paměti českého polárního lovce a zlatokopa (1928) – Kniha zpracovaná Rudolfem Těsnohlídkem na základě Welzlových dopisů z Hamburku.
- Pět dopisů polárníka Jana Welzla (1932) – Publikace obsahující autentickou korespondenci.
- Třicet let na zlatém severu (1968) – Nejslavnější dílo, které vzniklo na základě Welzlova vyprávění redaktorům Edvardu Valentovi a Bedřichu Golombkovi v Brně.
- Trampoty eskymáckého náčelníka v Evropě (1971) – Další kniha z pera Golombka a Valenty, popisující nejtěžší léta Jana Welzla po jeho návratu do civilizace.
- Cesta kolem světa 1893-1898 (1997) – Knižní vydání dalších Welzlových vzpomínek a cestopisných záznamů.
- Hrdinové ledového moře (2004) – Novější vydání příběhů z drsného severu.
Divadelní hry a adaptace
- Velký vandr (1980) – Úspěšná divadelní hra Divadla Husa na provázku, zinscenovaná podle života J. E. Welzla v 80. letech.
- Jsem Mojook Ojaak, Pojídač medvědů (2000) – Interaktivní hudebně-zábavný pořad Plzeňské filharmonie pro děti, scénář Martin Pášma, hudba Tomáš Ille.
- Eskymo je Welzl (2010) – Divadelní představení uvedené Divadlem Šumperk v září 2010.
- Wanted Welzl (2011) – Hra Dejvického divadla, která měla premiéru v březnu 2011.
Dokumenty a odborná literatura
- Strýček Eskymák (1941) – Kniha Edvarda Valenty s ilustracemi Rudy Švába a Ctibora Štolovského.
- Čtení o neobyčejných cestách Jana Eskymo Welzla (2003) – Kniha autorek Svatavy Morávkové a Anny Novákové.
- Svoboda pod bodem mrazu aneb Perpetuum mobile Eskymo Welzl (2006) – Koprodukční dokument České televize a video Martina Strouhala.
- Tulák Welzl z pohledu trampa (2006) – Kniha Jaroslava Vecky.
- Svoboda pod bodem mrazu: příběhy a záhady, které zanechal největší český polárník Jan Eskymo Welzl (2014) – Nejobsáhlejší populárně naučná publikace od Martina Strouhala, doplněná bohatým obrazovým materiálem.
Otázky a cíle současného bádání
- Kam zmizely peníze, které měl Welzl svými knihami vydělat? Knihy přece byly přeloženy do osmnácti světových jazyků.
- V čem se liší vlastní Welzlův životopis od děl spisovatelů Golombka a Valenty o Welzlově životě?
- Rozbor argumentů Welzlových odpůrců, například neskutečné příhody, zvířata a nevysvětlitelná místa ve Welzlově díle.
- Zjištění osudů blízkých příbuzných Jana Welzla.
- Zkoumání vztahu Welzla s Karlem Čapkem, který byl podezřelý z toho, že si Eskymo Welzla vymyslel.
Související autoři
Spolupracovníci a autoři o Welzlovi
Rudolf Těsnohlídek
- Zpracoval Welzlovy dopisy z Hamburku do knihy Eskymo Welzl.
- S Welzlem se osobně nikdy nesetkal, zemřel dříve, než Welzl dorazil do redakce Lidových novin.
Edvard Valenta
- Redaktor Lidových novin, který se Welzla ujal po jeho příjezdu do Brna.
- Zaznamenal jeho vyprávění a je spoluautorem knih Třicet let na zlatém severu a Trampoty eskymáckého náčelníka v Evropě.
Bedřich Golombek
- Kolega Edvarda Valenty z Lidových novin.
- Spolupracoval na literárním zpracování Welzlových arktických dobrodružství.
Karel Čapek
- Významný český spisovatel a novinář.
- Někteří kritici se domnívali, že si postavu Jana Welzla kompletně vymyslel on.
Zajímavosti a citáty
O svém původu
Sám sebe označoval za „Čecha moravské národnosti“.
O jeho identitě
Byl znám pod pseudonymem Eskymo Welzl nebo také Arctic Bismarck.
Časté otázky k autorovi
Kdo byl Jan Eskymo Welzl?
Byl to český cestovatel, polárník, zlatokop a spisovatel, který proslul svými příběhy z Arktidy a Novosibiřských ostrovů.
Setkal se Welzl někdy s Rudolfem Těsnohlídkem?
Ne, nikdy se nesetkali. Těsnohlídek zpracoval jeho knihu pouze na základě dopisů, které Welzl posílal z Hamburku.
Kde Jan Welzl zemřel?
Zemřel v roce 1948 v kanadském městě Dawson City, kam se uchýlil poté, co mu sovětská vláda nepovolila návrat na Novosibiřské ostrovy.
