Henry Wadsworth Longfellow (1807–1882) byl americký básník a profesor, jehož dílo se vyznačovalo trvalým morálním tónem, sentimentem a klidným idealismem. V 19. století se stal jedním z nejpopulárnějších autorů v Americe i v zahraničí, proslavil se především epickou básní Píseň o Hiawathovi.
Život Henryho Wadswortha Longfellowa
- Narodil se 27. února 1807 v Portlandu ve státě Maine do rodiny anglických přistěhovalců.
- Studoval na akademii v Portlandu a poté na Bowdoin College, kde absolvoval v roce 1825.
- Díky svému jazykovému nadání mu byla nabídnuta profesura moderních jazyků na Bowdoin College.
- Před nástupem do funkce strávil tři roky studiem v Evropě, kde si vytvořil celoživotní vztah ke kultuře starého světa.
- V roce 1829 se vrátil do USA a o dva roky později se oženil s Mary Storer Potterovou.
- V roce 1834 přijal profesuru na Harvardské univerzitě, na kterou nastoupil až v roce 1837 po další cestě po Evropě.
- Během této cesty jeho první žena Mary zemřela.
- V Heidelbergu ho hluboce ovlivnila tvorba německého romantického básníka Novalise.
- Po návratu se usadil v Cambridge v domě Craigie House.
- V roce 1843 se po sedmiletém dvoření oženil s Frances Appletonovou, jejíž otec jim věnoval Craigie House jako svatební dar.
- V roce 1854 rezignoval na profesuru na Harvardu, aby se mohl plně věnovat psaní.
- O rok později publikoval své nejslavnější dílo, epickou báseň Píseň o Hiawathovi.
- V roce 1861 jeho druhá manželka Frances tragicky uhořela v jejich domě.
- Zemřel 24. března 1882 v Cambridge ve státě Massachusetts na zánět pobřišnice.
Styl a charakteristika tvorby
- Jeho poezie se vyznačuje silným morálním tónem, sentimentalitou a klidným idealismem.
- Byl hluboce ovlivněn evropskou kulturou a tradicemi, což se promítalo do jeho děl.
- V jeho tvorbě je patrný vliv německého romantismu, zejména básníka Novalise.
- Inspiraci čerpal také z dynamické filozofie Johanna Wolfganga von Goetheho, což vedlo k moralizujícímu a aktivnímu tónu některých básní.
- Často využíval narativní (vyprávěcí) formu poezie k podání příběhů, často s tragickým nádechem.
- Jeho díla se stala v 19. století mimořádně populární jak v Americe, tak v Evropě.
- Patřil do skupiny tzv. „Fireside Poets“ (Básníci od krbu), jejichž díla byla oblíbená pro rodinné čtení.
Dílo Henryho Wadswortha Longfellowa
Poezie
- Hlasy noci (Voices of the Night) (1839) – První básnická sbírka, která obsahuje slavné básně jako *Hymna noci* (ovlivněná Novalisem) a *Žalm života* (ovlivněný Goethem). Sbírka byla velmi úspěšná, prodalo se jí 43 000 výtisků.
- Balady a jiné básně (Ballads and Other Poems) (1842) – Druhá sbírka obsahující silné narativní básně *Vrak Hesperus* a *Skeleton ozbrojenec*. Zahrnuje také sentimentálnější báseň *Deštivý den*.
- The Waif (1845) – Svazek poezie s básněmi jako *Den je hotový*, *Zvonice v Bruggách* nebo *Staré hodiny na schodech*, které odrážejí jeho vztah k evropské kultuře.
- Píseň o Hiawathovi (The Song of Hiawatha) (1855) – Nejslavnější narativní epická báseň o indiánském hrdinovi Hiawathovi. Autor čerpal z knih Henryho Schoolcrafta a použil metrum finského eposu Kalevala.
- Outre-Mer (Za mořem) (1833) – Sbírka malebných cestopisných esejí.
- Hyperion (1839) – Sentimentální prozaická romance, která poměrně otevřeně vypráví příběh jeho dvoření Frances Appletonové.
Divadelní hry
- Španělský student (The Spanish Student) (1843) – Hra o třech jednáních, kterou publikoval po návratu z cesty po Evropě.
Obsah vybraných děl
- Vrak Hesperus – Narativní báseň vypráví tragický příběh o kapitánovi, který nedbá varování zkušených námořníků a vypluje do bouře, což zaplatí životem své dcery, kterou s sebou vzal na palubu.
- Skeleton ozbrojenec – Báseň je inspirována kostrou objevenou v roce 1832 ve Fall River v Massachusetts, která byla považována za pozůstatek vikingského bojovníka. Kostra byla zničena při požáru v roce 1843.
- Hyperion – Prozaické dílo popisuje autorovo úsilí získat si srdce Frances Appletonové, se kterou se seznámil v Evropě krátce po smrti své první ženy.
Související autoři
Fireside Poets (Básníci od krbu)
William Cullen Bryant
- Thanatopsis
- To a Waterfowl
John Greenleaf Whittier
- Snow-Bound
- Barbara Frietchie
James Russell Lowell
- The Vision of Sir Launfal
- A Fable for Critics
Oliver Wendell Holmes st.
- Old Ironsides
- The Chambered Nautilus
Ukázky z díla
Žalm života (A Psalm of Life)
Neříkejte mi v truchlivých slokách,
že život je jen prázdný sen!
Neboť duše je mrtvá, která dřímá,
a věci nejsou tím, čím se zdají být.
Deštivý den (The Rainy Day)
Den je chladný, tmavý a ponurý;
prší a vítr nikdy neustává;
…
Do každého života musí spadnout trochu deště,
některé dny musí být tmavé a ponuré.
Časté otázky k autorovi
Kdo byl Henry Wadsworth Longfellow?
Henry Wadsworth Longfellow (1807–1882) byl americký básník a profesor, jeden z nejvýznamnějších představitelů amerického romantismu a člen skupiny „Fireside Poets“.
Jaké je nejznámější dílo Henryho Wadswortha Longfellowa?
Jeho nejznámějším dílem je epická báseň Píseň o Hiawathovi (1855), která vypráví příběh legendárního indiánského hrdiny.
Jaké tragédie poznamenaly Longfellowův život?
Jeho život poznamenaly dvě velké tragédie: smrt jeho první ženy Mary během cesty po Evropě a tragická smrt jeho druhé ženy Frances, která uhořela při domácí nehodě.
