Joseph Addison – životopis

Joseph Addison (1672–1719) byl anglický politik, spisovatel a dramatik, který významně ovlivnil literární a politickou scénu na přelomu 17. a 18. století. Společně se svým přítelem Richardem Steelem založil vlivný časopis The Spectator, jenž se stal vzorem pro moderní žurnalistiku. Jeho elegantní a vybroušený styl psaní je charakteristický pro období klasicismu v anglické literatuře. Kromě novinářské činnosti se věnoval i politické kariéře, dosáhl vysokých vládních postů a jeho divadelní hry, zejména tragédie Cato, ovlivnily i americké revolucionáře.

 

Život a politická kariéra

• Narodil se 1. května 1672 ve vesnici Milston ve Wiltshire v Anglii do rodiny děkana Lancelota Addisona.
• Získal kvalitní vzdělání na prestižních školách, včetně Charterhouse School, kde se seznámil s Richardem Steelem, a na Queen’s College v Oxfordu.
• Na univerzitě vynikal v klasických jazycích a literatuře, čímž si získal pověst talentovaného básníka a esejisty.
• Jeho politická kariéra začala v roce 1705, kdy se stal náměstkem ministra zahraničí. Později působil jako poslanec a byl úzce spjat s whigovskou stranou.
• Spolupráce s Richardem Steelem na časopisech The Tatler a The Spectator mu přinesla široké uznání a slávu.
• V roce 1713 uvedl svou nejúspěšnější divadelní hru, tragédii Cato, která oslavovala republikánské ideály a odpor proti tyranii.
• Oženil se s hraběnkou z Warwicku, ale jejich manželství nebylo považováno za šťastné.
• Zemřel 17. června 1719 v Londýně a byl pohřben ve Westminsterském opatství.

 

Literární styl a přínos

• Addisonův styl psaní je charakteristický svou elegancí, jasností, precizností a uhlazeností.
• Jeho próza klade důraz na logickou argumentaci a morální ponaučení, čímž se snažil kultivovat vkus střední třídy.
• Často využíval satiru a ironii k odhalování společenských nešvarů a lidských slabostí.
• Jeho eseje se vyznačují lehkostí a vtipem, díky nimž dokázal oslovit široké publikum a složitá témata podat přístupnou formou.
• Proslul mottem časopisu The Spectator, kterým bylo „oživit morálku vtipem a vtip zmírnit morálkou“.
• Jeho styl se stal vzorem pro mnoho následujících spisovatelů a významně přispěl k formování moderní anglické prózy.
• Je považován za jednoho z autorů, kteří kultivovali esej jako moderní literární žánr.

 

Nejvýznamnější díla

Periodika

• The Spectator (1711–1712, 1714) – Periodikum, které spoluzaložil s Richardem Steelem a které obsahovalo eseje o společenských, morálních a literárních tématech.

 
Divadelní hry a opery

• Cato, a Tragedy (1713) – Tragédie o posledních dnech římského státníka Catona mladšího, oslavující svobodu a odpor proti tyranii. Hra měla obrovský úspěch a vliv.
• Rosamond (1707) – Opera s mytologickým námětem.
• The Drummer (1716) – Komedie o vdově, která předstírá, že v jejím domě straší, aby odradila nápadníky.

 
Poezie

• The Campaign (1705) – Báseň oslavující vítězství vévody z Marlborough v bitvě u Blenheimu.

 

Literární kontext: Anglický klasicismus

• Joseph Addison je klíčovou postavou anglického klasicismu, známého také jako augustovský věk.
• Tento literární směr se inspiroval antickými vzory, zejména římskými autory jako Vergilius a Horatius, a kladl důraz na rozum, řád a uměřenost.
• Addison a jeho současníci se snažili vnést do anglické literatury eleganci, harmonii a intelektuální hloubku.
• Časopis The Spectator se stal hlavní platformou pro šíření osvícenských myšlenek a kultivaci vkusu tehdejší střední třídy.
• Jeho eseje a kritiky formovaly literární standardy své doby a přispěly k rozvoji anglického jazyka jako prostředku pro vyjádření složitých myšlenek.
• Addisonovo dílo představuje vrchol anglického klasicismu a mělo trvalý vliv na další generace spisovatelů.

 

Související autoři

Představitelé anglického klasicismu a osvícenství
 
Richard Steele

• Irský spisovatel a politik, Addisonův blízký přítel a spoluzakladatel časopisů The Tatler a The Spectator.

 
Alexander Pope

• Přední anglický básník augustovského věku, známý pro své satirické verše a překlad Homéra. Byl Addisonovým literárním současníkem.

 
Jonathan Swift

• Anglicko-irský satirik, esejista a básník, autor Gulliverových cest. Patřil ke stejné literární generaci, i když byl často Addisonovým politickým oponentem.

 

Citáty

Motto časopisu The Spectator

Oživit morálku vtipem a vtip zmírnit morálkou.

 

Časté otázky k autorovi

Kdo byl Joseph Addison?
Joseph Addison byl významný anglický esejista, básník, dramatik a politik na přelomu 17. a 18. století. Je nejvíce známý jako spoluzakladatel vlivného časopisu The Spectator.
 
Jaký je nejvýznamnější přínos Josepha Addisona literatuře?
Jeho největším přínosem je kultivace eseje jako literárního žánru a založení časopisu The Spectator, který se stal vzorem pro moderní žurnalistiku a formoval vkus a morální hodnoty tehdejší společnosti.
 
Co je to anglický klasicismus, jehož byl Addison představitelem?
Anglický klasicismus (neboli augustovský věk) byl literární směr v 18. století, který se inspiroval antickým Římem a Řeckem. Kladl důraz na rozum, řád, harmonii, uměřenost a jasnost stylu.