Aubrey Vincent Beardsley (1872 – 1898) byl britský ilustrátor a spisovatel, který se stal klíčovou postavou esteticismu a dekadence konce 19. století. Ačkoli je proslulý především svými provokativními černobílými ilustracemi, věnoval se okrajově i psaní poezie a prózy. Jeho krátký život poznamenaný tuberkulózou ukončil slibnou kariéru ve věku pouhých pětadvaceti let. Spolupracoval s významnými literáty své doby, redigoval vlivné časopisy The Yellow Book a The Savoy a jeho nedokončený erotický román se stal legendou dekadentní literatury.
Život a kariéra
- Narodil se v Brightonu do chudých poměrů, kvůli kterým musel zpočátku pracovat jako úředník, zatímco po nocích horečnatě kreslil.
- Jeho mimořádný talent brzy rozpoznal malíř Edward Burne-Jones, což mu umožnilo ilustrovat knihu Morte d’Arthur, kde propojil středověkou estetiku s japonským vlivem.
- I přes celoživotní vyčerpávající boj s tuberkulózou tvořil s nesmírnou intenzitou a brzy se stal senzací, přičemž jeho vizuální styl definoval celou epochu konce století.
- Jeho sláva vyvrcholila tvorbou ilustrací pro Wildeovu hru Salome, které šokovaly tehdejší viktoriánskou morálku svou groteskní erotikou a bizarností.
- Působil jako umělecký redaktor časopisu The Yellow Book, kde formoval estetiku dekadence, ale doplatil na Wildeův společenský skandál, po němž byl nespravedlivě propuštěn.
- Ačkoliv byl primárně geniálním kreslířem, jeho literární ambice postupně sílily a začal psát vlastní texty, v nichž se mísila ironie s luxusem.
- V závěru svého života spoluzaložil časopis The Savoy, kde publikoval své literární fragmenty včetně erotického románu, který psal pod tlakem blížící se smrti.
- Před smrtí konvertoval ke katolicismu a žádal zničení svých takzvaně necudných děl, což jeho vydavatel Leonard Smithers naštěstí ignoroval.
- Zemřel ve francouzském Mentonu ve věku pouhých 25 let, přičemž zanechal dílo, jež navždy změnilo chápání knižní ilustrace a dekadentní literatury.
Literární styl a témata
- Jeho literární styl představuje absolutní esenci dekadence a hnutí fin de siècle.
- Vyznačuje se vyumělkovaným, archaickým jazykem a silným důrazem na estetický prožitek.
- V textech se projevuje posedlost drobnými detaily luxusních oděvů a bohatě zdobených interiérů.
- Díla jsou prostoupena silnou erotikou, groteskností a morbidní fascinací hříchem.
- Jeho literární texty často přímo doplňují jeho vizuální tvorbu a sdílejí s ní stejnou ornamentální a ironickou estetiku.
Významná díla
Próza a poezie
- Příběh Venuše a Tannhäusera (Under the Hill) (1896) – Nedokončený dekadentní román, který je barokním a silně erotickým převyprávěním středověké legendy o rytíři v zajetí bohyně lásky.
- The Ballad of a Barber (1896) – Báseň vyprávějící o mimořádně zručném holiči Carrouselovi, který podlehne náhlému nutkání a podřízne hrdlo princezně, jíž měl upravit účes.
- The Three Musicians (1896) – Báseň popisující tři hudebníky v eroticky laděném a dekorativním prostředí, typická svou hravostí a důrazem na vizuální detaily.
Korespondence a sebrané spisy
- Letters from Aubrey Beardsley (1904) – Soubor korespondence vydaný knižně, který poskytuje vhled do jeho myšlení, boje s nemocí a vztahů s dobovými umělci, považovaný za literárně cenný dokument.
- Table Talk of Aubrey Beardsley (1904) – Posmrtně vydaná sbírka aforismů, postřehů a fragmentů, která odhaluje jeho břitký vtip a intelektuální zázemí.
Literární kontext a vliv
- Aubrey Beardsley je neoddělitelně spjat s literárním a uměleckým hnutím esteticismu a dekadence, které dominovalo britské kultuře v 90. letech 19. století.
- Toto hnutí reagovalo na průmyslovou a puritánskou viktoriánskou společnost a prosazovalo filozofii umění pro umění, kde krása a estetický prožitek stály nad morálkou či poučením.
- Byl často nazýván zázračným dítětem této epochy a ve své literární tvorbě zkoumal témata erotiky, groteskna, umělosti a morbidní fascinace hříchem.
- Působil jako klíčová postava kruhu kolem časopisů The Yellow Book a The Savoy, které sloužily jako hlavní platformy pro avantgardní autory té doby.
- Jeho texty vykazují silný vliv francouzského symbolismu a naturalismu, přičemž sdílejí tematickou spřízněnost s díly Jorise-Karla Huysmanse či Théophila Gautiera.
- Beardsleyho literární styl je ornamentální, ironický a záměrně provokativní, čímž dokonale ilustruje ducha fin de siècle, který se vyžíval v překračování tabu a hledání nových, často temných forem krásy.
Související autoři
Představitelé britské dekadence a esteticismu
Oscar Wilde
- Irský dramatik, prozaik a básník, vůdčí osobnost esteticismu.
- Beardsley ilustroval jeho slavnou hru Salome, což mu přineslo obrovskou slávu i kontroverzi.
Arthur Symons
- Britský básník a kritik, klíčový propagátor symbolismu v Anglii.
- Spolupracoval s Beardsleym na vydávání dekadentního časopisu The Savoy.
Ernest Dowson
- Anglický dekadentní básník a prozaik, člen uskupení Rhymers‘ Club.
- Jeho melancholická poezie sdílela s Beardsleyho dílem podobnou atmosféru zmaru a krásy.
Max Beerbohm
- Anglický esejista, parodik a karikaturista.
- Působil ve stejném okruhu kolem časopisu The Yellow Book a zachytil atmosféru tehdejší literární scény.
John Gray
- Anglický básník a katolický kněz, údajná předloha pro Wildeova Doriana Graye.
- Patřil do stejného okruhu dekadentních umělců fascinovaných esteticismem a náboženstvím.
Citáty
O svém uměleckém záměru
Mám jediný cíl – groteskno. Pokud nejsem groteskní, nejsem nic.
Časté otázky k autorovi
Proč byl Aubrey Beardsley vyhozen z časopisu The Yellow Book?
Byl nespravedlivě propuštěn kvůli společenskému skandálu Oscara Wildea. Ačkoliv s Wildeovým případem neměl přímo nic společného, vydavatelé se báli spojitosti s dekadentním kruhem.
Jaké bylo jeho nejvýznamnější literární dílo?
Jeho nejznámějším literárním počinem je nedokončený erotický román Příběh Venuše a Tannhäusera (Under the Hill), který je barokním převyprávěním středověké legendy.
