Jan Novák (1953) je česko-americký spisovatel, scenárista a dramatik, který se proslavil svými díly psanými převážně v angličtině. Po emigraci do USA v roce 1969 se usadil v Chicagu a stal se výraznou postavou exilové literatury. Za svou tvorbu, která často čerpá z osobních zkušeností a reflektuje osudy Čechů v zahraničí, získal prestižní ocenění, včetně Magnesia Litera za knihu roku 2005 a Ceny Josefa Škvoreckého v roce 2007.
Život Jana Nováka
- Narodil se 4. dubna 1953 v Kolíně v tehdejším Československu.
- V roce 1969, ve svých 16 letech, emigroval společně s rodiči a sestrami přes Rakousko do Spojených států.
- Důvodem emigrace byla zpronevěra, které se dopustil jeho otec v kolínské záložně, a následný útěk před zákonem.
- Rodina se usadila ve městě Chicago, kde Jan Novák žije dodnes.
- Ve Spojených státech vystudoval humanitní vědy na University of Chicago (Shimer College).
- Živí se jako spisovatel na volné noze, ale s výjimkou své první povídky píše výhradně anglicky.
- Své knihy si do češtiny nenechává překládat sám (až na jednu výjimku), protože věří, že profesionální překladatelé odvedou lepší práci.
- Jeho osobnost a styl byly formovány v zahraničí, což ho činí méně zatíženým tradičními českými literárními postupy.
- Svým stylem psaní je často přirovnáván k Josefu Škvoreckému.
- Za svou tvorbu obdržel řadu ocenění: Magnesia Litera (2005 za knihu ‚Zatím dobrý‘), Cena Josefa Škvoreckého (2007 za román ‚Děda‘), Carl Sandburg Award pro chicagské autory a Friends of Literature Award.
- Jeho román ‚Miliónový jeep‘ byl nominován na prestižní Pulitzerovu cenu, kterou však nakonec nezískal.
Styl psaní a charakteristika tvorby
- Tvoří primárně v anglickém jazyce, což je důsledek jeho emigrace v mladém věku a života v USA.
- Jeho jediným česky napsaným dílem je debutová povídka ‚Striptease Chicago‘.
- Často čerpá z autobiografických prvků a osobních zkušeností, jako je emigrace, život v Americe nebo návraty do Česka po revoluci.
- Jeho styl je považován za méně svázaný tradiční českou literární formou, což je dáno jeho formováním v americkém prostředí.
- V debutové povídce si pohrával s jazykem a záměrně mísil češtinu s angličtinou, aby autenticky zachytil mluvu emigrantů.
- Jeho tvorba zahrnuje široké spektrum žánrů, od románů a povídek přes divadelní hry a scénáře až po literaturu faktu a rozhovory.
- Literární kritika ho pro jeho styl a tematické zaměření často srovnává s Josefem Škvoreckým.
Dílo Jana Nováka
- Striptease Chicago (1983) – Autorova prvotina a jediná povídka napsaná v češtině. Vyšla v nakladatelství ’68 Publishers.
- Miliónový jeep (1985) – Román založený na osobních zkušenostech, zachycující příběh emigrace a života v USA.
- The Grand Life (1987) – Román, který nebyl přeložen do češtiny kvůli menšímu úspěchu. Vypráví o manažerovi v chicagské firmě.
- Samet a pára (1992) – Kniha inspirovaná autorovou návštěvou Prahy krátce po sametové revoluci.
- Zatím dobrý (2004) – Zpracování příběhu bratří Mašínů, které získalo cenu Magnesia Litera pro knihu roku.
- Děda (2007) – Román, za který autor obdržel Cenu Josefa Škvoreckého.
Divadelní hry
- Strýček Josef (1991) – Divadelní hra.
- Aljaška (1994) – Hra, která měla českou premiéru v brněnském Divadle na provázku.
- Vražda sekerou ve Sv. Petěrburku (2000) – Hra uváděná v bratislavském divadle Astorka.
- Tolstoj a peníze (2009) – Další hra uváděná divadlem Astorka.
Literatura faktu a spolupráce
- Co já vím? (1994) – Autobiografie Miloše Formana, na které se Novák podílel.
- Komouši, grázlové, cikáni, fízlové & básníci (1995) – Kniha o autorově ročním pobytu v České republice s rodinou. Sám ji přeložil do češtiny a získal za ni Carl Sandburg Award.
- Za vodou (2009) – Kniha rozhovorů s významnými českými osobnostmi (Miloš Forman, Dominik Hašek, Josef Mašín a další).
Obsah vybraných děl
- Striptease Chicago (1983) – Děj se opírá o životy československých emigrantů v Americe. Autor si pohrává s jazykem, když mísí češtinu s angličtinou tak, jak to dělali emigranti, aby dosáhl co největší autenticity.
- Miliónový jeep (1985) – Román je založen na osobních zkušenostech autora a zachycuje jeho zkušenost s emigrací, kdy otec musel emigrovat po spáchané zpronevěře. V knize je zobrazen příběh jednoho člověka od jeho mládí za nacistické okupace až po smrt v USA.
- Komouši, grázlové, cikáni, fízlové & básníci (1995) – Kniha pojednává o tom, jak autor strávil rok v České republice i se svou rodinou a jak vnímal porevoluční českou společnost.
- Zatím dobrý (2004) – Autor v tomto rozsáhlém díle faktograficky i beletristicky zpracoval dramatický příběh odbojové skupiny bratří Mašínů a jejich útěk na Západ.
Související autoři
Česká exilová a polistopadová literatura
Josef Škvorecký
- Zázrak
- Tankový prapor
- Prima sezóna
Miloš Forman
- Přelet nad kukaččím hnízdem
- Amadeus
- Vlasy
- Žert
- Nesnesitelná lehkost bytí
- Směšné lásky
- Modlitba pro Kateřinu Horovitzovou
- Dita Saxová
- Nemilovaná
Postoje Jana Nováka
O překládání vlastních děl do češtiny
Svoje knihy do češtiny nepřekládám, protože si myslím, že jiní zvládnou překlady mých děl mnohem lépe.
Časté otázky k autorovi
Proč Jan Novák píše anglicky, i když je Čech?
Jan Novák emigroval do USA v 16 letech a většinu života prožil v Chicagu. Angličtina se pro něj stala primárním jazykem tvorby. Sám uvádí, že až na svou první povídku píše výhradně anglicky.
Které dílo Jana Nováka je nejznámější?
Mezi jeho nejznámější a nejoceňovanější díla patří román ‚Zatím dobrý‘ (2004), který zpracovává příběh bratří Mašínů a za který získal cenu Magnesia Litera. Významný je i román ‚Miliónový jeep‘, který byl nominován na Pulitzerovu cenu.
Překládá si Jan Novák své knihy do češtiny sám?
Ne, s výjimkou knihy ‚Komouši, grázlové, cikáni, fízlové & básníci‘. Jan Novák zastává názor, že profesionální překladatelé odvedou lepší práci, protože on sám žije většinu života v anglicky mluvícím prostředí.
