Jason Reynolds (1983) je oceňovaný americký autor literatury pro mladé dospělé, který se ve svých dílech zabývá tématy násilí, maskulinity a zkušenostmi barevných komunit. Jeho tvorba, často inspirovaná rapem a poezií, mu vynesla řadu ocenění a pozici národního ambasadora pro literaturu pro mladé lidi. V dětství přestal číst, protože nenašel knihy, které by odrážely jeho realitu, což ho později motivovalo psát příběhy pro ty, kteří se cítí neviditelní.
Život a kariéra
- Narodil se 6. prosince 1983 ve Washingtonu, D.C., a vyrůstal v nedalekém Oxon Hill v Marylandu.
- Poezii začal psát v devíti letech, inspirován texty a rytmem rapové hudby, zejména skupiny Queen Latifah.
- Na několik let přestal číst knihy, protože nenašel díla, která by se vztahovala k jeho zkušenostem z chudé černošské komunity.
- První román přečetl až v 17 letech, přesto se poezii intenzivně věnoval na střední i vysoké škole.
- Během studií na Marylandské univerzitě pracoval v knihkupectví specializovaném na afroamerické autory, kde objevil spisovatele jako Richard Wright a James Baldwin.
- V roce 2005 získal bakalářský titul z angličtiny a po absolutoriu se přestěhoval do Brooklynu.
- Jeho první román, ‚When I Was the Greatest‘, vyšel v roce 2014 a získal cenu Johna Steptoe za nový talent.
- V letech 2020 až 2022 působil jako národní velvyslanec pro literaturu pro mladé lidi jmenovaný Knihovnou Kongresu.
- V roli velvyslance se snažil podporovat čtenářství u dětí a dospívajících a zdůrazňoval význam příběhů, které odrážejí jejich vlastní zkušenosti.
- Ve své tvorbě se soustavně zaměřuje na osudy a výzvy, kterým čelí mladí lidé v současné Americe.
Literární styl a témata
- Jeho styl se vyznačuje poetickým jazykem a rytmickou prózou, která je silně ovlivněna hip-hopem a rapem.
- Používá autentický a syrový jazyk, který rezonuje s mladými čtenáři a věrně zachycuje jejich svět.
- Mistrně kombinuje humor s hlubokými emocemi, čímž vytváří silné a zapamatovatelné příběhy.
- Nebojí se otevírat náročná témata, jako je násilí, systémový rasismus, chudoba a policejní brutalita.
- Často využívá formu veršovaného románu, aby svým příběhům dodal na naléhavosti a emocionální síle.
- Jeho postavy jsou komplexní, plné života a jejich vnitřní svět je pro čtenáře snadno uchopitelný a uvěřitelný.
Nejvýznamnější díla
Romány a sbírky
- All American Boys (2015) – Kniha napsaná společně s Brendanem Kielym, která se zabývá tématem policejní brutality a rasových předsudků z pohledu dvou spolužáků, jednoho černocha a jednoho bělocha.
- Ghost (2016) – První díl série ‚Track‘, který sleduje příběh Castlea ‚Ghosta‘ Cranshawa, jenž se vyrovnává s traumatem z domácího násilí a uvězněním svého otce prostřednictvím běhání v elitním atletickém týmu.
- Long Way Down (2017) – Román ve verších o patnáctiletém Willovi, který se po bratrově vraždě vydává s pistolí v pase pomstít jeho smrt.
- Look Both Ways: A Tale Told in Ten Blocks (2019) – Sbírka deseti vzájemně propojených příběhů, které se odehrávají během deseti bloků cesty ze školy domů a sledují osudy různých šestáků.
- Stamped: Racism, Antiracism, and You (2020) – Adaptace knihy Ibrama X. Kendiho ‚Stamped from the Beginning‘, která přístupnou a poutavou formou přibližuje mladým čtenářům historii rasismu a antirasismu v Americe.
Literární kontext a vliv
- Reynolds je klíčovou postavou současné literatury pro mladé dospělé (Young Adult – YA), která se zaměřuje na realistické a sociálně angažované příběhy.
- Jeho tvorba je součástí hnutí ‚We Need Diverse Books‘, které usiluje o větší zastoupení rozmanitých hlasů a zkušeností v dětské a YA literatuře.
- Svým zaměřením na životy a zkušenosti mladých Afroameričanů zaplňuje mezeru v literatuře, kterou sám jako mladý čtenář pociťoval.
- Jeho díla často reflektují současné společenské problémy, jako je systémový rasismus, policejní násilí a život v chudých městských čtvrtích.
- Navazuje na tradici afroamerických autorů, jako jsou James Baldwin a Walter Dean Myers, kteří ve svých dílech také zkoumali identitu a sociální spravedlnost.
- Díky svému autentickému stylu a relevantním tématům si získal širokou čtenářskou obec a uznání kritiky, čímž významně přispěl k obohacení a diverzifikaci současné literatury pro mládež.
Související autoři
Angie Thomas
- Autorka bestselleru ‚The Hate U Give‘, zabývající se rasismem a policejní brutalitou.
Kwame Alexander
- Známý svými romány ve verších, které kombinují poezii a sport, například v knize ‚The Crossover‘.
Nic Stone
- Píše o tématech identity, rasismu a sociální spravedlnosti pro mladé čtenáře v dílech jako ‚Dear Martin‘.
Elizabeth Acevedo
- Oceňovaná autorka románů ve verších, která zkoumá afro-latinskou identitu, například v knize ‚The Poet X‘.
Jacqueline Woodson
- Autorka knih pro děti a mládež, držitelka mnoha literárních cen, jejíž díla se často dotýkají rasy, třídy a historie.
Časté otázky k autorovi
Proč Jason Reynolds v dětství přestal číst knihy?
Přestal číst, protože nemohl najít knihy, které by se vztahovaly k jeho vlastním zkušenostem a životu v chudé černošské komunitě. Cítil, že příběhy, které mu byly nabízeny, neodrážely jeho svět.
Co inspirovalo Jasona Reynoldse k psaní poezie?
K psaní poezie ho v devíti letech inspirovaly texty a rytmus rapové hudby, především od umělců jako Queen Latifah. V rapu našel poetickou sílu a způsob vyprávění, který mu byl blízký.
Jaké je hlavní téma knihy ‚Long Way Down‘?
‚Long Way Down‘ je román ve verších, který se zabývá tématem pomsty a cyklu násilí. Sleduje patnáctiletého Willa, který se po bratrově vraždě rozhodne vzít spravedlnost do vlastních rukou, ale během jízdy výtahem je konfrontován s duchy minulosti.
Jakou roli zastával Jason Reynolds v Knihovně Kongresu?
V letech 2020 až 2022 působil jako národní velvyslanec pro literaturu pro mladé lidi (National Ambassador for Young People’s Literature). V této roli cestoval po Spojených státech a podporoval čtenářství u dětí a dospívajících, zejména v komunitách s omezeným přístupem ke knihám.
