John Irving – životopis

John Irving (*1942) je současný americký spisovatel, scenárista a bývalý trenér zápasu, který se celosvětově proslavil svým čtvrtým románem Svět podle Garpa. Je členem Americké akademie pro umění a literaturu a držitelem Oscara za scénář k filmu Pravidla moštárny, jenž byl natočen podle jeho stejnojmenné knihy.

 

Život a studium

• Narodil se 2. března 1942 v městečku Exeter v americkém státě New Hampshire jako John Wallace Blunt.
• Byl nemanželským dítětem a jeho matka Helen si nepřála, aby syn znal svého biologického otce, proto mu záhy změnila jméno.
• Nové příjmení dostal po matčině novém manželovi, kterým se stal učitel z Exeter Academy, Collin Irving.
• Až do roku 1981 nevěděl, že jeho biologický otec sloužil za druhé světové války jako pilot, byl sestřelen v Barmě, ale zachránil se.
• Tento příběh o svém biologickém otci později použil v jedné ze svých nejslavnějších knih Pravidla moštárny.
• Chodil na uznávanou Exeter Academy, kde se kromě jiného aktivně věnoval zápasnictví, kterému propadl na celý život.
• Studium mu nešlo příliš hladce, protože mu ho ztěžovala dyslexie, přesto obstál a pokračoval na univerzitě v Pittsburgu a ve Vídni.
• Bakalářský titul získal na univerzitě v New Hampshire a magisterské studium angličtiny dokončil v Iowě, kde absolvoval prestižní kurz tvůrčího psaní.
• Od roku 1967 působil na mnoha univerzitách jako vyučující.
• Ve svých šestadvaceti letech byl již ženatý se svou první manželkou Shylou, se kterou se seznámil ve Vídni a s níž má dva syny.
• V současné době žije v kanadském Torontu se svou druhou manželkou Janet Turnbullovou, která je zároveň jeho agentkou a se kterou má jednoho syna.

 

Literární styl a témata

• Ve svých dílech často využívá autobiografické prvky, jako je prostředí Nové Anglie nebo rakouské Vídně.
• Charakteristickým prvkem, který se opakovaně objevuje v jeho knihách, je sportovní zápasnictví.
• Jeho příběhy jsou plné jedinečných postav a bizarních dějových zvratů.
• Mistrně kombinuje groteskní a komické situace s hlubokou lidskou tragédií.
• Nebojí se otevírat citlivá a kontroverzní společenská témata, jako je feminismus nebo problematika potratů.
• Jeho vyprávění je velmi epické, detailní a často sleduje osudy hrdinů od dětství až po dospělost či smrt.

 

Literární dílo

Romány

• Svoboda medvědům (1968) – Autorův první román, ve kterém používá kulisy nedávno navštívené Vídně.
• Svět podle Garpa (1978) – Čtvrtá kniha, která mu přinesla nezměrnou popularitu v USA i mezi zahraničními čtenáři; v roce 1982 vznikl na její motivy film s Robinem Williamsem.
• Hotel New Hampshire (1981) – Úspěšný román věnovaný první manželce Shyle, který se stal vděčným materiálem pro filmaře a dočkal se filmového zpracování.
• Pravidla moštárny (1985) – Opravdová senzace pojednávající o citlivém tématu potratu; Irving získal Oscara za scénář k filmu natočenému v roce 1999.
• Modlitba za Owena Meanyho (1989) – Román o chlapci s podivným hlasem, který je přesvědčen, že je nástrojem Božím.

 

Děj knihy Svět podle Garpa

• Garp se narodí energické zdravotní sestře, která je zavilou feministkou.
• Již Garpovo početí je značně nestandardní – jeho otcem je umírající voják.
• Stejně svérázná je i Garpova výchova.
• Když spolu s matkou odjede dospívající Garp do Vídně, oba se zde věnují literární činnosti.
• Zatímco matčin životopis jde posléze na dračku, Garp se spokojí s jednou povídkou, kterou napíše jen proto, aby oslnil Helenu, do níž se zamiloval.
• Helena totiž pevně prohlásila, že se vdá jedině za spisovatele.
• S Garpem se vezmou a mají dva syny, o které Garp až příliš úzkostlivě pečuje.
• Po Helenině milostné avantýře dojde k tragédii, která rodinu navždy poznamená.

 

Děj knihy Hotel New Hampshire

• Příběh sleduje dosti neobvyklou rodinu Berryových.
• V této rodině je každý člen zcela unikátní svým typicky bizarním způsobem.
• Rodina společně podniká v hotelové branži.

 

Děj knihy Pravidla moštárny

• Hlavní postavou příběhu je Homer Wells, který prožívá dětství v sirotčinci v zapadlém městečku St. Clouds v Maine.
• Všechny pokusy o jeho adopci selhaly, a tak ho ředitel sirotčince, lékař Wilbur Larch, již bere jako stálého obyvatele.
• Larch se rozhodne z Homera udělat svého nástupce a zasvěcuje ho do tajů medicíny.
• Homer se ale s Larchem neshodne ohledně potratů, které lékař nelegálně provádí.
• Larch pošle Homera ze sirotčince s mladou dvojicí – s Candy a Wallym, kteří doktora vyhledali právě kvůli provedení potratu.
• Homer se s nimi spřátelí, s Candy později naváže milostný vztah a mají spolu dítě.
• Mezitím se však vrací na scénu Wally, o kterém se domnívali, že zahynul ve válce.
• Homer a Candy tak musí nastalou složitou situaci improvizovaně řešit.

 

Děj knihy Modlitba za Owena Meanyho

• Hlavní hrdina Owen Meany je zakrslý a navíc má hrozný hlas.
• Není divu, že se stal jako dítě zdrojem krutého posměchu svého okolí.
• Rodiče mu napovídali, že je synem božím.
• V dospělosti zachrání sirotky z Vietnamu a sám přitom zahyne.
• Jeho smrt proběhne přesně tak, jak mu to bylo předtím zjeveno ve snu.

 

Související autoři

Současná americká literatura
 
Kurt Vonnegut

• Americký spisovatel známý svým černým humorem a satirou.
• Autor slavného románu Jatka č. 5.

 
Joseph Heller

• Představitel americké poválečné literatury.
• Proslavil se absurdním a protiválečným románem Hlava XXII.

 
Philip Roth

• Jeden z nejvýznamnějších amerických prozaiků 20. století.
• Ve svých dílech často zkoumal americkou identitu a osobní traumata.

 

Citáty

Svět podle Garpa

Všichni jsme koneckonců případy pro smrtelné úrazy.

 

Pravidla moštárny

Dobrou noc, princové z Maine, králové Nové Anglie.

 

Časté otázky k autorovi

Za co získal John Irving Oscara?
V roce 1999 získal Cenu Akademie (Oscara) za nejlepší adaptovaný scénář k filmu Pravidla moštárny, který vznikl podle jeho vlastního stejnojmenného románu.
 
Jaký sport se často objevuje v knihách Johna Irvinga?
V jeho knihách se velmi často objevuje zápas (wrestling), kterému se Irving sám aktivně věnoval a dlouhá léta působil jako trenér.
 
Která kniha Johna Irvinga ho celosvětově proslavila?
Celosvětovou slávu mu přinesl jeho čtvrtý román Svět podle Garpa, vydaný v roce 1978, který byl o čtyři roky později úspěšně zfilmován.