John Hoyer Updike – životopis

John Hoyer Updike (1932 – 2009) byl významný americký spisovatel, básník a literární kritik, který se proslavil detailním zkoumáním života protestantské střední třídy v druhé polovině 20. století. Jeho rozsáhlé dílo se vyznačuje mimořádnou psychologickou hloubkou, realismem a mistrovským ovládáním jazyka, čímž si získal uznání po celém světě. Během své plodné kariéry získal dvakrát Pulitzerovu cenu za beletrii, což se podařilo jen několika málo autorům v historii. Ve svých románech často řešil témata jako manželství, nevěra, náboženská víra a hledání smyslu v každodenním životě amerického maloměsta. Kromě románů byl také nesmírně plodným autorem povídek, esejů a poezie, které pravidelně publikoval v prestižních literárních časopisech.

 

Život a kariéra

• Narodil se v Readingu v Pensylvánii a vyrůstal v nedalekém Shillingtonu, což hluboce ovlivnilo jeho pozdější tvorbu a zasazení příběhů do fiktivního města Olinger.
• Vystudoval anglickou literaturu na Harvardově univerzitě, kde již během studií intenzivně přispíval do humoristického časopisu Lampoon.
• Během působení v časopise Lampoon se stal jeho prezidentem a projevoval zde svůj mimořádný literární talent i grafické nadání.
• Po ročním pobytu v Oxfordu na Ruskin School of Drawing and Fine Art se vrátil do USA s jasným cílem věnovat se profesionálnímu psaní.
• V polovině padesátých let začal pracovat jako kmenový autor pro prestižní časopis The New Yorker, což byl naprosto klíčový moment pro jeho kariéru.
• V The New Yorker publikoval své první vybroušené povídky a básně, čímž si začal budovat silné jméno v literárních kruzích.
• Přestěhoval se s rodinou do Ipswiche v Massachusetts, kde našel nevyčerpatelnou inspiraci pro svá slavná díla zobrazující život na předměstí.
• Jeho psaní se stalo synonymem pro detailní pozorování americké střední třídy, jejích skrytých úzkostí a složitých maloměstských dramat plných nevěry a hledání víry.
• Během svého nesmírně plodného života napsal desítky románů, sbírek povídek a básní.
• Největší a trvalou slávu mu přinesla slavná tetralogie o Harrym Angstromovi, známém pod přezdívkou Králík.
• Za své literární dílo získal řadu prestižních ocenění, včetně dvou Pulitzerových cen za beletrii.
• Zůstal literárně vysoce aktivní a kriticky uznávaný až do své smrti na rakovinu plic v roce 2009.
• Jeho odkaz přetrvává díky jedinečné schopnosti zachytit obyčejný lidský život s neobyčejnou precizností, empatií a jazykovou elegancí.

 

Literární styl a témata

• Jeho styl je charakteristický bohatým, lyrickým a vizuálně přesným jazykem.
• Zaměřuje se na mikroskopické detaily každodenního života, kterým dodává hlubší význam.
• Často využívá přítomný čas k vytvoření pocitu bezprostřednosti a vtažení čtenáře do děje.
• Zkoumal komplexní témata sexu, náboženství a smrti v kontextu americké suburbie.
• Jeho díla se vyznačují mimořádnou psychologickou pronikavostí a jemnou ironií.
• Snažil se dát všednímu dni jeho krásu a povýšit banální témata pomocí vysokého uměleckého stylu.

 

Významná díla

Romány

• Králíku, utíkej (1960) – Psychologický román o bývalé středoškolské basketbalové hvězdě Harrym Angstromovi, který impulzivně utíká od své těhotné manželky a alkoholu, aby našel smysl života mimo šedou realitu.
• Kentaur (1963) – Mytologický román, který paralelizuje tři dny v životě středoškolského učitele a jeho syna s řeckou bájí o moudrém kentaurovi Cheirónovi, za což autor získal National Book Award.
• Dvojice (1968) – Společenský román detailně zkoumající promiskuitní sexuální vztahy, nevěru a rozpad manželství mezi deseti páry v malém fiktivním městě Tarbox během éry sexuální revoluce.
• Králík je bohatý (1981) – Třetí díl tetralogie, ve kterém Harry Angstrom ve středním věku zbohatl prodejem aut, řeší problémy s dospělým synem a za který autor obdržel Pulitzerovu cenu.
• Čarodějky z Eastwicku (1984) – Satirický román s prvky magického realismu o třech rozvedených ženách v rhodeislandském městečku, které objevují své nadpřirozené schopnosti a zapletou se s ďábelským cizincem.

 

Literární kontext a vliv

• Updike je primárně řazen k poválečnému americkému realismu, specificky k proudu zaměřenému na život bílé střední třídy na předměstích, takzvané suburban fiction.
• Jeho tvorba je úzce spjata s okruhem autorů kolem časopisu The New Yorker, kteří formovali specifický styl vyznačující se urbánní sofistikovaností a důrazem na stylistickou dokonalost.
• Tento okruh autorů se vyznačoval detailní drobnokresbou a hlubokou sociální analýzou americké společnosti.
• Ačkoliv psal v době nástupu postmodernismu a experimentoval s prolínáním mýtu a reality, jeho literární jádro zůstalo věrné mimetickému zobrazení světa.
• Jeho dílo reflektuje sociální a morální proměny v USA od padesátých let do počátku 21. století, zejména sexuální revoluci a krizi protestantské etiky.
• Literární historií je vnímán jako jeden z největších stylistů své generace, který dokázal mistrně propojit vysoký umělecký styl s banálními tématy každodennosti.

 

Související autoři

Poválečný americký realismus a autoři The New Yorker
 
Philip Roth

• Americký romanopisec zkoumající identitu a sexualitu.
• Společně s Updikem patřil k nejvýraznějším hlasům poválečné americké literatury.

 
Saul Bellow

• Nositel Nobelovy ceny za literaturu.
• Zaměřoval se na intelektuální a duchovní krize moderního člověka.

 
John Cheever

• Mistr americké povídky a kolega z The New Yorker.
• Podobně jako Updike se věnoval detailnímu popisu života na amerických předměstích.

 
Richard Ford

• Představitel amerického realismu.
• Jeho postava Franka Bascomba je často srovnávána s Updikeovým Králíkem.

 
Norman Mailer

• Významný americký spisovatel a novinář.
• Patřil ke stejné generaci literárních velikánů reflektujících proměny americké společnosti.

 

Citáty

O kráse všedního dne

Snažím se dát všednímu dni jeho krásu.

 

Časté otázky k autorovi

Za jaká díla získal John Updike Pulitzerovu cenu?
John Updike získal dvě Pulitzerovy ceny za beletrii, obě za romány ze své slavné tetralogie o Harrym Angstromovi, konkrétně za díla Králík je bohatý a Králík odpočívá.
 
Jaké bylo hlavní téma jeho knih?
Jeho hlavním tématem byl život americké protestantské střední třídy na předměstích, přičemž se zaměřoval na manželství, nevěru, náboženskou víru a hledání smyslu v každodenním životě.