🕰️ Životopis (*1909, †1994)
Rollo Reese May se narodil 21. dubna 1909 v Adě ve státě Ohio. Vystudoval angličtinu na Oberlin College a poté vyučoval v Řecku, kde se seznámil s psychoanalýzou Alfreda Adlera. Po návratu do USA vystudoval teologii a krátce působil jako pastor, než se rozhodl pro studium klinické psychologie. Získal doktorát na Kolumbijské univerzitě a jeho disertační práce o úzkosti se stala základem pro jednu z jeho nejvýznamnějších knih.
Jeho život zásadně ovlivnila diagnóza tuberkulózy, kvůli které strávil několik let v sanatoriu. Tato zkušenost s blízkostí smrti prohloubila jeho zájem o existenciální otázky a lidské utrpení. Během rekonvalescence intenzivně studoval díla existenciálních filozofů, což formovalo jeho pozdější terapeutický přístup. Po uzdravení si otevřel soukromou praxi a stal se významným hlasem v oblasti psychoterapie.
Působil jako pedagog na několika univerzitách, včetně New School for Social Research v New Yorku, a spoluzaložil Saybrook Graduate School and Research Center v San Franciscu. Jeho knihy, zejména „Láska a vůle“ a „Odvaha tvořit,“ se staly bestsellery a přinesly mu mezinárodní uznání. Do konce svého života v roce 1994 se věnoval psaní, přednášení a terapeutické praxi, čímž ovlivnil generace psychologů a myslitelů.
🎨 Literární styl
Jeho styl psaní je charakteristický propojením psychologických poznatků s filozofií, mytologií a literaturou. Texty jsou psány srozumitelným a přístupným jazykem, určeným nejen pro odbornou, ale i pro širokou veřejnost. Klade důraz na celistvé chápání člověka a jeho prožívání, přičemž se nebojí zabývat se i tragickými a znepokojivými aspekty lidské existence, jako jsou úzkost, zoufalství a smrt. Jeho díla často obsahují kazuistiky z jeho terapeutické praxe, které ilustrují teoretické koncepty.
📚 Významná díla
Láska a vůle (Love and Will) – Psychologická esej zkoumající dynamiku lásky a vůle v moderní společnosti a jejich vzájemný konflikt.
Odvaha tvořit (The Courage to Create) – Esejistická kniha o povaze kreativity, která je chápána jako nezbytná součást autentického života a vyžaduje odvahu čelit úzkosti a nejistotě.
Smysl úzkosti (The Meaning of Anxiety) – Psychologická studie, která analyzuje úzkost nejen jako patologický symptom, ale také jako konstruktivní sílu, která může vést k osobnímu růstu.
Člověk hledá sám sebe (Man’s Search for Himself) – Kniha zabývající se problémem odcizení a ztráty identity v moderní době a nabízející cesty k nalezení vlastního smyslu a hodnot.
Volání po mýtu (The Cry for Myth) – Analýza potřeby mýtů v moderní společnosti, které podle autora poskytují strukturu a smysl lidskému životu v chaotickém světě.
🌍 Literární kontext
Rollo Reese May je klíčovou postavou existenciální psychologie a psychoterapie, která se v Americe začala formovat v polovině 20. století. Tento směr, ovlivněný evropskou existenciální filozofií (Søren Kierkegaard, Friedrich Nietzsche, Martin Heidegger, Jean-Paul Sartre), klade důraz na individuální svobodu, odpovědnost a hledání smyslu života tváří v tvář nevyhnutelnosti smrti a utrpení. May kritizoval tehdejší psychologické přístupy za jejich tendenci redukovat člověka na soubor pudů a mechanismů a snažil se o celistvější pohled, který by zahrnoval i duchovní a filozofické dimenze lidské existence. Spolu s Carlem Rogersem a Abrahamem Maslowem je také řazen k zakladatelům humanistické psychologie, která sdílí s existencialismem důraz na jedinečnost a potenciál každého jedince.
👥 Související autoři
Jean-Paul Sartre, Albert Camus, Viktor Frankl, Irvin D. Yalom, Erich Fromm
