Sir Richard Steele (1672–1729) byl irsko-britský esejista, dramatik a politik, považovaný za jednoho ze zakladatelů moderní žurnalistiky. Společně se svým přítelem Josephem Addisonem stál u zrodu vlivných časopisů The Tatler a The Spectator, které formovaly vkus a morálku tehdejší společnosti. Jeho dílo se vyznačuje vtipem, elegancí a snahou o morální poučení, čímž významně přispěl k rozvoji osvícenské literatury v Anglii. Proslul také jako autor sentimentálních komedií, které kladly důraz na ctnost a city.
Život a kariéra
- Narodil se v irském Dublinu, pokřtěn byl 12. března 1672.
- Po brzké smrti otce se ho ujal strýc, který mu zajistil vzdělání na prestižních školách.
- Během studií se seznámil s Josephem Addisonem, který se stal jeho celoživotním přítelem a literárním spolupracovníkem.
- Studia na Oxfordu nedokončil a místo toho se přidal k armádě, kde načerpal cenné životní zkušenosti.
- Svou literární dráhu zahájil moralistickým traktátem a prvními divadelními hrami.
- V roce 1709 založil časopis The Tatler, kde pod pseudonymem Isaac Bickerstaff vtipně komentoval společenské dění.
- Na úspěch navázal ještě slavnějším periodikem The Spectator, které vydával společně s Addisonem a které se stalo fenoménem své doby.
- Aktivně se angažoval v politice jako stoupenec whigů, což mu přineslo jak vysoké funkce, tak i problémy, včetně dočasného vyloučení z parlamentu.
- Po nástupu hannoverské dynastie na trůn byl za své politické postoje povýšen do šlechtického stavu.
- Získal prestižní postavení správce divadla Drury Lane, kde uvedl svou nejúspěšnější hru „The Conscious Lovers“.
- Zemřel 1. září 1729 ve Walesu.
Styl psaní a témata
- Jeho styl se vyznačoval lehkostí, vtipem a neformální elegancí, což bylo v kontrastu s tehdejší těžkopádnou prózou.
- Psal přístupným a konverzačním tónem, díky němuž dokázal oslovit široké publikum, včetně žen, které se stávaly novou čtenářskou vrstvou.
- Ve svých textech charakteristicky propojoval humor, satiru a moralizující úvahy.
- Často se zaměřoval na kritiku společenských nešvarů, jako byly například souboje, které považoval za barbarské.
- Propagoval ideály ctnostného, kultivovaného a galantního chování, zejména ve vztahu mužů k ženám.
- Jeho divadelní hry jsou považovány za vrchol anglické sentimentální komedie, která klade důraz na city a morální hodnoty.
Významná díla
Periodika a eseje
- The Christian Hero (1701) – Moralistický traktát, ve kterém se snažil skloubit křesťanské hodnoty s ideálem antického hrdiny.
- The Tatler (1709–1711) – Periodikum, které založil a psal pod pseudonymem, nabízející eseje o společnosti, politice a kultuře.
- The Spectator (1711–1712) – Společně s Addisonem vytvořený deník, který se stal vzorem pro moderní žurnalistiku a esejistiku.
Divadelní hry (sentimentální komedie)
- The Funeral (1701) – Jeho první úspěšná komedie, která satiricky kritizovala pokrytectví spojené s pohřebními rituály.
- The Conscious Lovers (1722) – Jedna z nejpopulárnějších sentimentálních komedií 18. století, která oslavuje ctnost a lásku a stala se vzorem pro tento žánr.
Literární kontext: Anglické osvícenství
- Richard Steele je klíčovou postavou anglického literárního osvícenství, známého také jako Augustanský věk (cca 1700–1745).
- Toto období kladlo důraz na rozum, řád, společenskou harmonii a inspiraci v antických vzorech.
- Steele a Addison svou časopiseckou tvorbou naplnili jeden z hlavních cílů osvícenství: vzdělávat a kultivovat širokou veřejnost.
- Jejich eseje přinášely diskuzi o morálce, vkusu a společenském chování do nově vznikajících kaváren, které se stávaly centry intelektuálního života.
- Svou činností pomáhali formovat novou měšťanskou kulturu a koncept veřejného mínění.
- V dramatu je jedním z hlavních představitelů sentimentální komedie, která reagovala na cynismus a nemravnost restauračních komedií.
- Sentimentální komedie se snažila v divácích vyvolat soucit a dojetí nad osudy ctnostných postav.
- Jeho dílo představuje přechod od satiry k citlivosti, která se plně rozvinula v pozdějším období preromantismu.
Související autoři
Představitelé Augustanského věku
Joseph Addison
- Nejbližší přítel a literární spolupracovník Richarda Steela, se kterým spoluzakládal časopisy The Tatler a The Spectator.
Alexander Pope
- Přední básník Augustanského věku, známý svými satirickými a didaktickými básněmi, jako je ‚Znásilnění kadeře‘.
- Irský satirik a autor ‚Gulliverových cest‘, další klíčová postava osvícenské literatury, známý svým ostrým a pesimistickým humorem.
- Autor románu ‚Robinson Crusoe‘, který je považován za jednoho ze zakladatelů anglického románu a průkopníka žurnalistiky.
Časté otázky k autorovi
Kdo byl Sir Richard Steele?
Sir Richard Steele (1672–1729) byl irsko-britský spisovatel, dramatik a politik, který je považován za jednoho ze zakladatelů moderní žurnalistiky díky své práci na časopisech The Tatler a The Spectator.
Jaká jsou nejznámější díla Richarda Steela?
Mezi jeho nejvýznamnější díla patří periodika The Tatler a The Spectator, která vydával s Josephem Addisonem, a sentimentální komedie ‚The Conscious Lovers‘.
Jaký byl vztah mezi Richardem Steelem a Josephem Addisonem?
Byli to blízcí přátelé od školních let a klíčoví literární spolupracovníci. Jejich společná práce na časopise The Spectator definovala esejistický styl a žurnalistiku počátku 18. století.
Co je to sentimentální komedie?
Sentimentální komedie je divadelní žánr populární v 18. století, který se zaměřuje na ctnostné postavy a jejich morální dilemata. Cílem bylo vyvolat v divácích soucit a dojetí, na rozdíl od cynického humoru dřívějších restauračních komedií. Steele je považován za jednoho z hlavních představitelů tohoto žánru.
