Edward Albee – životopis

Edward Albee (1928 – 2016) byl americký dramatik, představitel absurdního dramatu a trojnásobný držitel Pulitzerovy ceny. Proslavil se především svými divadelními hrami, které s drsnou upřímností a černým humorem analyzují mezilidské vztahy, manželské krize a iluze amerického snu.

 

Život a kariéra

• Narodil se 12. března 1928 ve Washingtonu, ale už čtrnáct dní po narození byl adoptován rodinou Albeeových a získal jméno Edward Franklin Albee.
• Vyrůstal v New Yorku v rodině, která podnikala v oblasti divadelnictví, což zásadně ovlivnilo jeho budoucí umělecké směřování.
• Získal kvalitní vzdělání na Choate School a Trinity College, avšak kvůli neshodám s adoptivní matkou odešel v osmnácti letech z domova.
• Nedokončil studium na Kolumbijské univerzitě, aby se mohl naplno věnovat literární tvorbě, se kterou začal již na základní škole.
• V začátcích se živil různými profesemi, pracoval jako textař v rozhlase, novinář, rozhlasový moderátor a dokonce i jako ředitel divadla.
• Od roku 1959 se začal oficiálně živit výhradně literární činností na volné noze v rámci svobodných povolání.
• Během své kariéry získal třikrát prestižní Pulitzerovu cenu za drama, a to v letech 1967, 1975 a 1994.
• Zemřel 16. září 2016 ve věku 88 let v newyorském Montauku na následky stáří a dlouhodobých komplikací spojených s cukrovkou (diabetes mellitus).

 

Literární styl a témata

• Ačkoliv je často řazen k autorům absurdního dramatu, sám sebe označoval spíše za realistického tvůrce.
• Ve svých dílech se zaměřoval na zobrazení současného člověka v reálných a zcela běžných životních situacích.
• Typickým znakem jeho her je komorní prostředí a malý počet postav, což umožňuje hlubokou psychologickou sondu.
• Často se věnoval tématům mezigeneračních konfliktů, manželských krizí a rozpadu tradičních hodnot.
• Nebál se otevírat tabuizovaná témata, včetně sexuality a rasové diskriminace, a využíval k tomu velmi otevřený jazyk.

 

Nejvýznamnější díla

Divadelní hry

• Stalo se v ZOO (1958) – Hra, která je zajímavá hlavně tím, že zde figurují výhradně jenom dvě postavy sedící spolu na lavičce. Je jím Peter a Jerry. První z nich je úředník, zatímco ten druhý je izolovaný sklíčený muž.
• Pískoviště (1959) – Jedná se spíše o kratší hru, která je zajímavá tím, že se věnuje pohledům různých generací a tomu, jaké mohou mít jednotlivé generace v současném světě problémy a starosti.
• Smrt Bessie Smith (1960) – Divadelní hra, která má jeden velký unikát, jenž je spojován s reálnou historickou událostí. A to odmítnutí černošské pacientky, ke kterému došlo ve třicátých letech. Ta vlivem toho podlehla svým zraněním. Danému tématu se věnuje i tato hra.
• Kdo se bojí Virginie Woolfové? (1962) – Hra, která je dnes považována za jednu z nejznámějších a také nejslavnějších. I zde je využito hlavně jednoduchosti, jelikož hra staví na dlouhé noční komunikaci dvou manželských párů vysokoškolských pedagogů. Hra je spojena s velkou otevřeností, kde nechybí ani sexuální témata.
• Malcolm (1965) – Úspěšná divadelní hra z poloviny šedesátých let.
• Křehká rovnováha (1966) – Drama, za které autor získal svou první Pulitzerovu cenu.
• Všechno v zahradě (1967) – Hra kritizující pokrytectví a honbu za penězi na americkém předměstí.
• Pobřeží (1974) – Drama oceněné druhou Pulitzerovou cenou.
• Hra o manželství (1987) – Komorní sonda do dlouholetého manželského vztahu.
• Koza aneb Kdo je Sylvie? (2002) – Pozdější kontroverzní hra zkoumající hranice tolerance a společenských tabu.

 
Dramatizace

• Balada o smutné kavárně (1963) – Dílo původně od Carson McCullersové, které vyšlo jako novela. Edward Albee se postaral o jeho dramatizaci.

 

Ocenění a úspěchy

• Edward Albee patří k nejvíce oceňovaným americkým dramatikům 20. století.
• Během svého života získal celkem třikrát Pulitzerovu cenu za drama.
• První ocenění přišlo v roce 1967 za hru Křehká rovnováha.
• Druhou Pulitzerovu cenu obdržel v roce 1975 za hru Pobřeží (Seascape).
• Třetí a poslední Pulitzerovu cenu získal v roce 1994 za hru Tři velké ženy (Three Tall Women).

 

Související autoři

Představitelé absurdního dramatu a americké moderny
 
Samuel Beckett

• Irský dramatik a prozaik, jeden z hlavních zakladatelů absurdního divadla.
• Autor slavné hry Čekání na Godota.

 
Eugène Ionesco

• Francouzský dramatik rumunského původu, klíčová postava absurdního dramatu.
• Proslavil se hrami jako Plešatá zpěvačka nebo Nosorožec.

 
Arthur Miller

• Významný americký dramatik a esejista, současník Edwarda Albeeho.
• Ve svých dílech, jako je Smrt obchodního cestujícího, rovněž kritizoval americký sen.

 
Tennessee Williams

• Americký dramatik, který se podobně jako Albee zaměřoval na psychologické drama a rodinné vztahy.
• Autor her Tramvaj do stanice Touha nebo Kočka na rozpálené plechové střeše.

 

Slavné citáty

O psaní a divadle

Dobré divadlo by mělo diváka spíše probudit, než uspat.
Hra je fikce, která nám pomáhá pochopit pravdu.

 

Časté otázky k autorovi

Kdy a kde se Edward Albee narodil?
Narodil se 12. března 1928 ve Washingtonu, ale vyrůstal v New Yorku u adoptivní rodiny.
 
Jaký literární směr Edward Albee reprezentuje?
Je nejčastěji řazen k absurdnímu dramatu, ačkoliv on sám se považoval spíše za realistického autora.
 
Která hra Edwarda Albeeho je nejznámější?
Jeho nejslavnějším dílem je divadelní hra Kdo se bojí Virginie Woolfové? z roku 1962.
 
Kolikrát získal Pulitzerovu cenu?
Pulitzerovu cenu za drama získal celkem třikrát, a to v letech 1967, 1975 a 1994.