Heinrich von Kleist (1777 – 1811) byl významný německý dramatik a prozaik přelomu 18. a 19. století, který ve svém díle zkoumal hranice lidského poznání a spravedlnosti. Celý život hledal absolutní pravdu a potýkal se s vnitřními démony, což vedlo k jeho předčasnému skonu. Jeho dílo, stojící mimo hlavní dobové proudy, se vyznačuje hlubokou psychologickou propracovaností a tragikou. Novely a hry zkoumají konflikty mezi právem, citem a společenským řádem v mezních situacích. Dnes je považován za jednoho z nejoriginálnějších a nejmodernějších autorů německé literatury.
Život a hledání absolutní pravdy
- Narodil se ve Frankfurtu nad Odrou do staré pruské vojenské rodiny.
- Zpočátku se vydal na dráhu v armádě, kterou však opustil pro silný odpor ke slepé poslušnosti.
- Po studiu ho hluboce zasáhla četba děl Immanuela Kanta, která vyústila v takzvanou kantovskou krizi.
- Tato krize znamenala ztrátu víry v možnost poznání absolutní pravdy a uvrhla ho do neklidu a celoživotního hledání smyslu napříč Evropou.
- Pokoušel se etablovat jako spisovatel v Drážďanech i Berlíně.
- Během válek byl Francouzi vězněn pro podezření ze špionáže.
- Založil průkopnický časopis Berliner Abendblätter, který však narážel na přísnou cenzuru a brzy zanikl.
- Jeho geniální díla byla současníky často nepochopena nebo zcela odmítána.
- Toto nepochopení prohlubovalo jeho pocity izolace a finanční tísně, přestože tvořil s obrovským nasazením.
- Závěr jeho života byl poznamenán hlubokou beznadějí a ztrátou podpory ze strany rodiny.
- Uzavřel dohodu s nevyléčitelně nemocnou Henriettou Vogelovou, že zemřou společně, což vnímal jako akt vysvobození.
- Dne 21. listopadu 1811 u jezera Wannsee nedaleko Berlína nejprve zastřelil ji a poté spáchal sebevraždu, čímž tragicky završil svůj krátký život.
Literární styl a charakteristika tvorby
- Jeho styl je charakteristický extrémním dramatickým napětím.
- Využívá složitou větnou stavbu plnou vsuvek, takzvanou hypotaxi.
- Pro jeho díla je typická absence jakéhokoliv harmonizujícího prvku.
- Zaměřuje se na mezní situace lidského života a psychiky.
- Často tematizuje neschopnost jazyka zachytit skutečnou pravdu.
Významná díla
- Michael Kohlhaas (1810) – Historická novela o obchodníkovi s koňmi, který se v touze po spravedlnosti proti zvůli moci změní v brutálního buřiče.
- Markýza z O… (1808) – Psychologická novela o ctnostné šlechtičně, která otěhotní, aniž by věděla jak, a inzerátem v novinách hledá otce svého dítěte.
Dramata
- Rozbitý džbán (1808) – Veršovaná veselohra, v níž vesnický soudce Adam musí soudit zločin, který sám spáchal a snaží se to zoufale zakrýt.
- Penthesilea (1808) – Tragédie čerpající z řecké mytologie, která zobrazuje ničivou a patologickou vášeň mezi královnou Amazonek a Achillem.
- Princ Bedřich Homburský (1821) – Drama o pruském důstojníkovi, který neuposlechne rozkaz, aby vyhrál bitvu, a následně čelí trestu smrti, což zkoumá konflikt mezi poslušností a citem.
Literární kontext a odkaz
- Kleist stojí osamoceně na rozhraní výmarského klasicismu a nastupujícího romantismu, aniž by se plně ztotožnil s jedním směrem.
- Ačkoliv sdílel s romantiky zájem o iracionálno, sny a středověk, jeho dílo postrádá jejich idealizaci a únikovost.
- Jeho tvorba se naopak vyznačuje drsnou realističností a důrazem na aktuální politické dění.
- Zástupci klasicismu jeho tvorbu odmítali pro její domnělou zmatenost, patologické vášně postav a absenci harmonie.
- Je často označován za solitéra a předchůdce moderny, který svou skepsí k jazyku a rozumu předběhl dobu.
- Jeho dílo reaguje na rozpad tradičních hodnot a neschopnost člověka orientovat se ve světě.
- Svým přístupem a tématy výrazně inspiroval existencialismus a expresionismus 20. století.
Související autoři
Výmarský klasicismus a německý romantismus
Johann Wolfgang von Goethe
- Představitel výmarského klasicismu, který Kleistovu tvorbu odmítal pro její domnělou zmatenost a absenci harmonie.
Friedrich Schiller
- Významný německý dramatik a básník, vůdčí osobnost výmarského klasicismu.
Ludwig Tieck
- Německý romantický básník a spisovatel, který se podílel na vydávání Kleistových děl po jeho smrti.
Achim von Arnim
- Představitel heidelberské romantiky a současník Kleista.
Clemens Brentano
- Německý romantický básník a prozaik, blízký spolupracovník Achima von Arnima.
Citáty
Z dopisů (Kantovská krize)
Nemůžeme rozhodnout, zda to, co nazýváme pravdou, je skutečně pravda, nebo zda se nám to jen tak jeví.
Časté otázky k autorovi
Proč Heinrich von Kleist spáchal sebevraždu?
Závěr jeho života byl poznamenán beznadějí, finanční tísní, nepochopením ze strany současníků a ztrátou podpory rodiny. Uzavřel dohodu s nevyléčitelně nemocnou Henriettou Vogelovou a společně spáchali sebevraždu u jezera Wannsee.
Co je to takzvaná kantovská krize?
Jde o filozofický otřes, který Kleist prožil po četbě děl Immanuela Kanta. Ztratil víru v možnost poznání absolutní pravdy, což ho uvrhlo do celoživotního neklidu a hledání smyslu.
