Jack Kerouac (1922 – 1969) byl americký spisovatel, prozaik a básník, který patřil k nejvýznamnějším představitelům hnutí beat generation. Proslavil se především svými autobiografickými romány, z nichž nejznámější je kultovní dílo Na cestě, které definovalo celou jednu literární a společenskou epochu.
Životní osudy Jacka Kerouaca
- Narodil se v Americe do přistěhovalecké francouzsko-kanadské rodiny, jeho celé jméno znělo Jean-Louis Lebris de Kerouac.
- Doma se mluvilo francouzským dialektem, který byl jeho mateřským jazykem, anglicky se začal učit až v šesti letech a zpočátku s ní velmi bojoval.
- Když mu byly čtyři roky, zemřel mu jeho devítiletý bratr Gerard, což prohloubilo jeho závislost na matce a později se promítlo i do jeho tvorby.
- Otec vlastnil malou tiskárnu a rodina žila poměrně dobře až do doby, kdy byla tiskárna zničena při záplavách.
- U otce se následně projevily zdravotní problémy částečně zapříčiněné alkoholem, rodina se ocitla ve finanční tísni a napětí doma rostlo.
- V posledním stadiu otcovy choroby s ním Kerouac trávil nejvíce času a musel mu slíbit, že se po jeho smrti postará o matku.
- Tento slib se mu nepodařilo zcela naplnit, matka musela pracovat v továrně na boty a on trpěl silnými pocity viny, což jejich vzájemnou vazbu ještě více posílilo.
- V roce 1936 nastoupil na lowellskou střední školu, kde získal dobré společenské postavení díky výborným výkonům v americkém fotbale a atletice.
- Během středoškolských studií se poprvé seznámil s jazzem a začal se intenzivně věnovat četbě.
- Díky fotbalovému talentu dostal dvě nabídky univerzitního stipendia a rozhodl se nastoupit na Kolumbijskou univerzitu v New Yorku.
- Na univerzitě se mu zpočátku dařilo, psal výborné eseje a dokonce si přivydělával psaním prací pro své spolužáky.
- Kvůli časově náročnému režimu však začal být silně unavený a vysokoškolské studium nakonec nedokončil.
- Krátce sloužil u námořnictva a poté žil řadu let jako tulák ve společnosti bohémů, čímž se stal součástí takzvané beat generation (zbité a blažené generace).
- Po dosažení literárního úspěchu a následné osobní i umělecké krizi opustil image beatnika, stáhl se do ústraní v Lowellu a vrátil se ke katolické víře.
- Byl velmi citlivé povahy, trpěl depresemi, nevěřil si a neustále se obával, že zemře zcela sám.
- Během života byl dvakrát hospitalizován se zánětem žil a nakonec zemřel na následky celkové fyzické a psychické vyčerpanosti.
Literární styl a témata
- Ve svém díle si zakládal na maximální upřímnosti, otevřenosti a naprosté spontánnosti.
- Osobnost literáta přirovnával k jazzovému saxofonistovi, který zajišťuje neporušené a plynulé proudění myšlenek.
- Z jeho tvorby je často patrná stísněnost, zoufalství a bolest žití, které převažují nad občasnou veselostí postav.
- Jeho poezie byla silně ovlivněna asijským zen-buddhismem, ve kterém hledal východisko ze svých depresí.
- Inspiroval se také starou čínskou poezií a tradiční japonskou formou haiku.
- V jeho textech je zřetelný rytmický vliv hudebních žánrů, především blues a jazzu.
- Své básně nenazýval tradičně, ale považoval je za takzvané chorusy.
- Psal převážně autobiografické románové prózy, ale věnoval se i povídkám, básním a filmovým scénářům.
- Často se stylizoval do role zuboženého žebráka a tuláka hledajícího smysl existence.
Literární dílo Jacka Kerouaca
Romány a próza
- Maloměsto a velkoměsto (1950) – román, který je konfrontací dvou odlišných světů, harmonického maloměsta a odlidštěného velkoměsta.
- Na cestě (1957) – román považovaný za bibli beat generace. Zobrazuje dojmy, názory a zážitky, které postavy zaznamenaly během čtyř cest stopem, autem a autobusem z New Yorku do Kalifornie. Vypravěčem je smutný Sal Paradise a jeho společníkem energický Moriarty.
- Vidění Codyho (1960) – experimentální text, který se skládá z výňatků magnetofonových pásků. Postava Codyho postupně zosobňuje velké osobnosti amerických dějin a kniha naráží na spisovatele, které Kerouac obdivoval.
- Duluozovy marnosti (1968) – velice působivý román, ve kterém si muž jménem Duluoz při svých námořnických aktivitách uvědomuje, že přisluhuje nejen při zneškodnění nepřátel, ale také k zabíjení lidí. Stane se z něj pacifista a zavrhuje nacionalismus.
- Osamělý poutník (1960) – cestopisné dílo obsahující osm povídek o autorových cestách po Spojených státech, Mexiku, Maroku a Evropě.
Poezie
- Mexico City Blues (1959) – rozsáhlá báseň složená z 242 slok, která byla vydána knižně. Každá sloka je psána na nové stránce a samostatně číslována. Ačkoliv spolu zdánlivě nesouvisí, tvoří jednotný celek.
- Rozprášené básně (1971) – básnická sbírka, která byla sestavena a vydána až posmrtně.
Zajímavosti a osobní život
- Jeho rodné jméno znělo Jean-Louis Lebris de Kerouac a ke svým francouzsko-kanadským kořenům se celý život hlásil.
- Ačkoliv je považován za ikonu americké literatury, anglicky se začal učit až v šesti letech a zpočátku s jazykem velmi bojoval.
- Během svého života si prošel těžkými depresemi a neustále se obával, že zemře v osamění.
- Útěchu a východisko ze svých psychických problémů a pocitů zmaru hledal ve studiu asijského buddhismu.
Související autoři
Beat generation
Allen Ginsberg
- Americký básník a jeden z hlavních představitelů beat generation.
- Blízký přítel Jacka Kerouaca, proslavil se manifestační básní Kvílení.
William S. Burroughs
- Americký prozaik a experimentátor, klíčová postava beatnického hnutí.
- Autor kontroverzního a formálně novátorského románu Nahý oběd.
Lawrence Ferlinghetti
- Básník, nakladatel a majitel slavného knihkupectví City Lights Books v San Franciscu.
- Vydával díla beatniků a neúnavně podporoval jejich tvorbu.
Slavné citáty
Z románu Na cestě
Jediní opravdoví lidé, co znám, jsou blázni, blázni do života, blázni do mluvení, blázni do spasení, toužící po všem zároveň…
O životě
Nic za námi, všechno před námi, jak už to na cestě bývá.
Časté otázky k autorovi
Kdo byl Jack Kerouac?
Jack Kerouac byl americký spisovatel, básník a jedna z vůdčích osobností literárního hnutí beat generation.
Jaké je nejznámější dílo Jacka Kerouaca?
Jeho nejznámějším dílem je autobiografický román Na cestě, který je považován za manifest beat generation.
Jakým stylem Jack Kerouac psal?
Psal metodou spontánní prózy, která se vyznačovala nepřerušovaným tokem myšlenek, maximální upřímností a inspirací v jazzové hudbě.
