Tennessee Williams (1911 – 1983) byl americký dramatik, básník a prozaik, který se proslavil svými hlubokými psychologickými hrami. Řadí se mezi nejvýznamnější představitele moderního světového dramatu 20. století a za své dílo získal mimo jiné prestižní Pulitzerovu cenu.
Životní osudy Tennesseeho Williamse
- Narodil se jako Thomas Lanier Williams v Americe do rodiny obchodního cestujícího a byl potomkem sicilských přistěhovalců.
- Jeho dětství nebylo lehké, rodiče se často hádali, a proto většinu raných let strávil u prarodičů z matčiny strany.
- Střední školu vystudoval v St. Louis a následně nastoupil na obor žurnalistiky na University of Missouri.
- Studia musel na rok přerušit kvůli psychickému kolapsu a univerzitu nakonec nikdy nedokončil.
- Přestěhoval se do Los Angeles, kde začal používat svůj známý pseudonym Tennessee Williams.
- Zlom v jeho životě nastal v osmnácti letech, kdy v divadle zhlédl hru Henrika Ibsena a rozhodl se stát dramatikem.
- Během hospodářské krize se živil jako úředník a později přesídlil do New Orleans.
- V osobním životě si vybudoval úzký vztah s Frankem Merlem, po jehož smrti upadl do těžkých depresí.
- Bojoval se závislostí na alkoholu, amfetaminech a barbiturátech.
- Zemřel v New Yorku na následky otravy alkoholem po jedné těžké pitce a je pochován v St. Louis.
Literární styl a témata
- Ve své tvorbě mistrně odhaloval pravdu o intimitě lidského života, před kterou se společnost často ukrývá.
- Jeho díla se vyznačují nesentimentálním soucitem a něžnou láskou k postavám.
- Byl typickým americkým jižanem a výrazně pomohl vydobýt spisovatelům z této oblasti výjimečné postavení v literatuře.
- Často reflektoval přísná puritánská pravidla, která panovala na americkém Jihu po první světové válce.
- Inspiraci čerpal především z vlastních zážitků z doby svého dětství a mládí.
- Hlavními hrdiny jeho her jsou často životní ztroskotanci čelící těžkým situacím.
- Postavy se nezřídka schovávají před krutou skutečností do vlastního světa iluzí a sebeklamu.
- Během své kariéry napsal celkem 25 celovečerních divadelních her a desítky jednoaktovek.
Přehled literárního a dramatického díla
Divadelní hry
- Bitva andělů (Sestup Orfeův) (1957) – hra postavená na kombinaci řeckého mýtu o Orfeovi a křesťanského o Kristovi.
- Skleněný zvěřinec (1944) – drama o zmrzačené dívce, která na krátkou dobu pozná cit lásky, i když jde v podstatě o koupený cit.
- Tramvaj do stanice Touha (1947) – psychologické drama, které se stalo vrcholem americké dramatické tvorby a za které autor získal Pulitzerovu cenu.
- Kočka na rozpálené plechové střeše (1955) – hra o snaze příbuzných získat přízeň umírajícího milionáře a dostat se do jeho závěti.
- Tetovaná růže (1951) – melodramatický komediální příběh zobrazující vnitřní svět ženy, v němž svádí boj smyslnost a rozumovost.
- Sladké ptáče mládí (1959) – hra o bývalém gigolovi, který v minulosti nakazil pohlavní nemocí dceru politického bosse a je za to krutě potrestán.
Povídkové sbírky a próza
- Louka modrých dětí a jiné povídky (1985) – sbírka povídek, která byla vydána až posmrtně.
- Anděl ve výklenku (1982) – další z prozaických děl, které vyšlo posmrtně.
Děj hry Bitva andělů (Sestup Orfeův)
- Hra je unikátně postavena na kombinaci dvou mýtů: řeckého o Orfeovi a křesťanského o Kristovi.
- Postavu Orfea i Krista zároveň představuje tulák s kytarou, který vstoupí do jižanského pekla plného pokrytecké morálky a rasismu.
- Jeho cílem je vyvést z tohoto prostředí ženu jménem Lada.
- Lada za svůj vztah k tulákovi a vzpouru proti okolí nakonec zaplatí vlastním životem.
- Je tragicky zastřelena svým manželem ve chvíli, kdy brání tuláka před lynčováním.
Obsah díla Tramvaj do stanice Touha
- Toto psychologické drama představuje absolutní vrchol americké dramatické tvorby.
- Dílo je hlubokou analýzou krutého zhroucení iluzivních představ o minulosti, které nevyhnutelně vedou k sebeklamu.
- V příběhu se silně vyskytuje krutost, hrubost, násilí a brutalita, jež nemilosrdně ničí lidské tužby a naděje.
- Ústřední postavou dramatu je stárnoucí žena, která musí čelit drtivé samotě a panickému strachu ze stárnutí.
Děj hry Kočka na rozpálené plechové střeše
- Hlavní postava jménem Maggie se provdá za syna bohatého jižanského milionáře.
- Zápletka se rozvíjí ve chvíli, kdy starý milionář onemocní rakovinou.
- Celé dílo pojednává o vypjaté snaze všech zúčastněných příbuzných o získání milionářovy přízně, díky které by si zajistili místo v jeho závěti.
- Maggie se na pozadí těchto majetkových sporů znovu sblíží se svým manželem, který má silné sklony k alkoholismu.
Obsah díla Sladké ptáče mládí
- Hlavním hrdinou hry je muž, který se v minulosti živil jako gigolo.
- Během svého dřívějšího života nakazil pohlavní nemocí dceru vlivného jižanského politického bosse.
- Příběh vrcholí krutou odplatou, kdy je hlavní hrdina za svůj čin místními lidmi vykastrován.
Související autoři
Američtí dramatici 20. století
Arthur Miller
- Smrt obchodního cestujícího
- Čarodějky ze Salemu
Eugene O’Neill
- Cesta dlouhým dnem do noci
- Smutek sluší Elektře
- Kdo se bojí Virginie Woolfové?
- Stalo se v zoo
Slavné citáty
Tramvaj do stanice Touha
Vždycky jsem spoléhala na dobrotu cizích lidí.
Skleněný zvěřinec
Čas je největší vzdálenost mezi dvěma místy.
Časté otázky k autorovi
Za jaké dílo získal Tennessee Williams Pulitzerovu cenu?
Získal ji za své nejslavnější psychologické drama Tramvaj do stanice Touha.
Jaké bylo vlastní jméno Tennesseeho Williamse?
Jeho vlastní občanské jméno bylo Thomas Lanier Williams.
Kde bral autor nejčastěji inspiraci pro svá díla?
Inspiraci čerpal především z doby svého dětství a mládí na americkém Jihu.
