John Dryden (1631 – 1700) byl významný anglický básník, dramatik a literární kritik 17. století, který dominoval literárnímu životu své doby natolik, že se jí v anglické literatuře často říká jeho věk. Stal se prvním oficiálním dvorním básníkem v Anglii a stanovil normy pro klasicistní poezii i drama, čímž zásadně ovlivnil budoucí generace spisovatelů. Jeho rozsáhlá tvorba zahrnuje politické satiry, hrdinské hry i mistrovské překlady antických klasiků, jimiž obohatil anglický jazyk. Proslul dokonalým ovládáním hrdinského dvojverší a břitkým intelektem, kterým komentoval soudobé politické a náboženské spory své země. Díky své všestrannosti, preciznosti a analytickému myšlení je právem považován také za otce moderní anglické literární kritiky.
Život a kariéra
- Narodil se do puritánské rodiny v Northamptonshire.
- Získal vynikající klasické vzdělání na Westminster School a později na Trinity College v Cambridge, kde začal psát své první verše.
- Po skončení občanské války a obnovení monarchie se rychle adaptoval na nové společenské poměry.
- Začal psát oslavné básně pro krále Karla II., což mu brzy zajistilo přízeň dvora a postavení klíčové postavy londýnského literárního světa té doby.
- Během své kariéry se stal prvním oficiálním „Poet Laureate“ a královským historiografem.
- Velmi aktivně se zapojoval do bouřlivých politických i náboženských debat prostřednictvím svých satirických děl a divadelních her.
- Jeho schopnost měnit názory a vyznání podle panující moci byla často kritizována, ale zároveň mu umožnila přežít různé režimy.
- Po Slavné revoluci v roce 1688 kvůli svému katolictví o své oficiální tituly přišel.
- V závěru života, kdy ztratil královskou penzi a byl nucen se živit výhradně psaním, se soustředil na monumentální překlady děl Vergilia, Homéra či Ovidia.
- Těmito překlady a svým moderním stylem zpřístupnil antické klasiky širšímu anglickému publiku.
- Zemřel jako uznávaný literární velikán a byl s poctami pohřben ve Westminsterském opatství v koutku básníků.
- Jeho vliv na anglickou poezii a kritiku přetrval dominantně po celé následující osmnácté století.
Literární styl a inovace
- Jeho styl se vyznačuje logickou jasností, precizností a formální dokonalostí.
- Zdokonalil hrdinské dvojverší (heroic couplet) jako hlavní nástroj anglické poezie.
- Vynikal v intelektuální satirě a pádné argumentaci.
- V dramatu preferoval hrdinské tragédie a později komedie mravů.
- Ve svých dílech kladl důraz na rétorickou vybroušenost a rovnováhu mezi rozumem a citem.
Významná díla
Poezie a satira
- Absalom a Achitophel (1681) – Politická satira v hrdinském dvojverší, která alegoricky využívá biblický příběh k popisu soudobé krize kolem nástupnictví na trůn a útočí na královy odpůrce.
- Mac Flecknoe (1682) – Ostrá satirická báseň (mock-heroic), ve které autor zesměšňuje svého literárního rivala Thomase Shadwella, korunuje ho králem hlouposti a paroduje špatnou literaturu.
- Hind a panter (The Hind and the Panther) (1687) – Dlouhá teologická alegorie v poezii, ve které autor po své konverzi obhajuje katolickou církev a kritizuje anglikánství i protestantské disenty prostřednictvím zvířecích postav.
Drama
- Vše pro lásku (All for Love) (1677) – Hrdinská tragédie napsaná v blankversu, která je klasicistní adaptací Shakespearova Antonia a Kleopatry a soustředí se na jednotu děje a konflikt mezi láskou a ctí.
Eseje a literární kritika
- Esej o dramatické poezii (Of Dramatick Poesie) (1668) – Literárně-kritický dialog ve formě eseje, ve kterém autor obhajuje anglické drama proti francouzskému a diskutuje o pravidlech klasicistního divadla a rýmování.
Literární kontext a Věk Drydenův
- Tento autor je ústřední a zakladatelskou postavou anglického klasicismu (neoklasicismu), konkrétně období restaurace Stuartovců, kterému se často říká přímo „Věk Drydenův“ (Age of Dryden).
- Literární kontext jeho tvorby je definován návratem k řádu, rozumu, vyváženosti a pravidlům antického umění po chaosu občanské války a puritánské revoluce.
- Klasicismus té doby kladl důraz na společenskou funkci literatury, didaktičnost, jasnost vyjadřování a dodržování žánrových norem, přičemž se inspiroval vzory z antického Říma a soudobé Francie.
- Autoři se odkláněli od složité metafyzické poezie k uhlazenějšímu a srozumitelnějšímu stylu, jemuž dominovalo uzavřené hrdinské dvojverší.
- Byla to éra, kdy se literatura stala veřejnou záležitostí, nástrojem politického boje i prostředkem k ustavení národního vkusu a standardizaci anglického jazyka.
- Na tomto vývoji měl tento autor lví podíl skrze svou poezii i teoretické eseje, které formovaly vkus celého 18. století.
Související autoři
Anglický klasicismus a literatura období restaurace
Alexander Pope
- Anglický básník a satirik.
- Přímo navázal na Drydenovo mistrovství v hrdinském dvojverší a dovedl ho k absolutní dokonalosti.
William Congreve
- Anglický dramatik a básník.
- Mistr komedie mravů v období restaurace, jehož díla se vyznačují brilantními dialogy.
Aphra Behn
- Anglická dramatička, prozaička a básnířka.
- Jedna z prvních profesionálních spisovatelek v Anglii, tvořící ve stejném literárním a divadelním prostředí.
William Wycherley
- Dramatik období restaurace.
- Autor satirických komedií mravů, které ostře kritizovaly pokrytectví tehdejší společnosti.
Slavné citáty
O lásce a odvaze
Jen odvážný si zaslouží krásku.
Láska je nejvznešenější slabostí mysli.
O lidské povaze
Zpočátku utváříme své zvyky, a pak naše zvyky utvářejí nás.
Časté otázky k autorovi
Proč je John Dryden nazýván otcem moderní anglické literární kritiky?
Protože ve svých esejích, jako je Esej o dramatické poezii, systematicky analyzoval literární formy, obhajoval anglické drama a stanovil pravidla pro klasicistní tvorbu.
Co je to hrdinské dvojverší (heroic couplet)?
Je to rýmovaný jambický pentametr, který Dryden zdokonalil a zpopularizoval jako hlavní formu anglické poezie pro epická a satirická díla.
