Theodore Dreiser (1871 – 1945) byl americký spisovatel a novinář, jehož díla byla ovlivněna především naturalismem a kritickým sociálním realismem. Jeho hrdinové jsou často lidé, kteří chtějí proniknout z chudého prostředí do vyšší společnosti a tomuto snu jsou schopni nejen cokoli obětovat, ale také porušit mravní zákony. Svými díly Dreiser ostře kritizuje povrchní morálku, pokrytectví a kariérismus tehdejší společnosti.
Život Theodora Dreisera
- Narodil se jako Theodore Herman Albert Dreiser 27. srpna 1871 v Terre Haute v americkém státě Indiana.
- Pocházel z velmi početné rodiny, narodil se jako dvanácté ze třinácti dětí.
- Jeho otec John Dreiser byl německý přistěhovalec, z čehož pramení jeho nezvyklé příjmení.
- Po studiích na střední škole nastoupil na univerzitu, ale studia nedokončil a místo toho začal pracovat jako novinář.
- V roce 1912 pobýval v Evropě a plánoval se vrátit domů do Ameriky na palubě Titaniku.
- Jeho anglický nakladatel mu však doporučil, ať cestuje levnější lodí, čímž mu pravděpodobně zachránil život.
- Svou literární kariéru zahájil v roce 1900 vydáním prvotiny Sestřička Carrie, která zaznamenala velký úspěch u čtenářů i literárních kritiků.
- Od té doby úspěšně kombinoval práci novináře a spisovatele na plný úvazek.
- Byl dvakrát ženatý, přičemž s první manželkou se rozešel jen několik málo let po svatbě, protože nechtěla tolerovat jeho časté milostné aféry.
- Jeho druhou manželkou se stala Helen Patges Richards, která byla ve skutečnosti jeho sestřenicí.
- S Helen udržoval milostný poměr již od dvacátých let, ale manžely se oficiálně staly až v roce 1944.
- Jedním z jeho bratrů byl Paul Dresser, významný americký skladatel a autor hudebních textů.
- Zemřel 28. prosince 1945 v Hollywoodu v Kalifornii.
Literární styl a témata
- Jeho tvorba je zásadně ovlivněna literárním naturalismem a kritickým sociálním realismem.
- Zaměřuje se na hrdiny z chudého prostředí, kteří se snaží za každou cenu proniknout do vyšší společnosti.
- Postavy v jeho dílech jsou pro dosažení svých snů ochotny obětovat cokoli a neváhají porušovat mravní zákony.
- Ve svých textech ostře kritizuje povrchní morálku, společenské pokrytectví a bezohledný kariérismus.
- Detailně zkoumá vliv společenského postavení, touhy po kariéře a úspěchu na lidský charakter.
- Zabývá se sociálními rozdíly ve společnosti a filozofickými otázkami viny a trestu.
Literární dílo
Romány
- Sestřička Carrie (1900) – První román o mladé ženě, která odchází z venkova do velkoměsta za svými sny, čelí chudobě a ačkoliv se stane slavnou herečkou, nenachází vnitřní štěstí.
- Finančník (1912) – První díl takzvané Trilogie touhy, která vychází ze života amerického finančníka Charlese Tysona Yerkese.
- Titán (1914) – Druhý díl Trilogie touhy, pokračující v popisu vzestupu a praktik bezohledného finančníka.
- Americká tragédie (1925) – Vrcholné psychologické dílo inspirované skutečnou událostí, které zkoumá touhu po moci a bohatství vedoucí až k vraždě.
- Stoik (1947) – Závěrečný díl Trilogie touhy, který vyšel až dva roky po autorově smrti.
Děj knihy Americká tragédie
- Hlavní postavou románu je mladý muž jménem Clyde Griffiths, který pochází z chudší věřící rodiny.
- Jeho největším snem je získat peníze, moc a vysoké postavení ve společnosti, aby se měl lépe než jeho rodiče.
- Za svým snem jde naprosto bezostyšně a začne pracovat v továrně svého strýce.
- Zde se seznamuje s chudou dívkou Robertou, se kterou naváže vztah, a ona ho má skutečně a upřímně ráda.
- Kromě ní však Clyde udržuje vztah i s bohatou dívkou jménem Sondra, protože v ní vidí možnost, jak skrze ni proniknout do vyšší společnosti.
- Situace se dramaticky zkomplikuje, když Roberta otěhotní a chce, aby si ji Clyde vzal.
- To by ale znamenalo konec jeho snu o bohatství a postavení, které mu nabízí Sondra.
- Rozhodne se proto, že Robertu zabije, a utopí ji při projížďce loďkou na jezeře.
- Jeho zločin je ale odhalen a on končí na elektrickém křesle.
Děj knihy Sestřička Carrie
- Hlavní postavou je mladá žena jménem Carrie, která se rozhodne odejít z venkova do velkoměsta.
- V Chicagu si chce splnit své sny, ale život je zde jiný, než si představovala.
- Musí čelit tvrdé realitě, chudobě, hrozbě prostituce a složitým vztahům s muži.
- I když se nakonec stává slavnou herečkou, necítí se vnitřně šťastná.
- Díky svému kontroverznímu tématu získalo dílo značnou reputaci a ohlas u kritiků.
Související autoři
Americký naturalismus a realismus
Jack London
- Americký spisovatel a představitel naturalismu.
- Autor slavných dobrodružných románů jako Volání divočiny nebo Bílý tesák.
Stephen Crane
- Americký prozaik a básník, průkopník naturalismu.
- Proslavil se románem z americké občanské války Rudý odznak odvahy.
- Americký spisovatel a investigativní novinář.
- Jeho nejznámějším dílem je naturalistický román Džungle, kritizující poměry v chicagských jatkách.
Frank Norris
- Významný americký představitel literárního naturalismu.
- Autor románu Chobotnice, který popisuje boj farmářů proti železničním monopolům.
Citáty
O snech a iluzích
Iluze jsou pro duši tím, čím je atmosféra pro zemi.
Časté otázky k autorovi
Jaké je nejznámější dílo Theodora Dreisera?
Jeho nejslavnějším a vrcholným dílem je psychologický román Americká tragédie z roku 1925.
Jaký literární směr Dreiser představuje?
Theodore Dreiser je jedním z hlavních představitelů amerického naturalismu a kritického sociálního realismu.
Čím se inspiroval při psaní Americké tragédie?
Román Americká tragédie byl inspirován skutečnou událostí, konkrétně kriminálním případem vraždy.
