Edgar Allan Poe – životopis

Edgar Allan Poe (1809 – 1849) byl americký romantický básník, prozaik, literární teoretik a esejista, který se proslavil jako zakladatel detektivního žánru a mistr hororové povídky. Jeho tvorba, vyznačující se hlubokou psychologií postav a temnou atmosférou, položila základy moderní fantastické a hororové literatury.

 

Životopis Edgara Allana Poea

• Narodil se 19. ledna 1809 v Bostonu do rodiny kočovných herců Elizabeth a Davida Poeových.
• Měl dva sourozence: tělesně postiženou sestru Rosalii a bratra Williama, který po otci propadl alkoholismu a předčasně zemřel.
• Když mu byly pouhé dva roky, jeho matka zemřela ve věku 24 let na tehdy nevyléčitelnou tuberkulózu.
• Po smrti matky byli potomci Poeových předáni do sirotčince v Richmondu.
• Edgara po krátké době adoptovali bezdětní manželé Allanovi, od kterých získal své prostřední jméno Allan.
• Rodina Allanových se věnovala velkoobchodu s tabákem a kvůli pracovním nabídkám se na čas přestěhovala do Anglie, což Edgara později literárně inspirovalo.
• Na základní škole vynikal, byl oblíbený ve společnosti a ve znalostech literatury i dějin převyšoval své spolužáky.
• Kvůli tíživé finanční situaci rodiny byl nucen přestoupit na University of Virginia, kde propadl hráčství a alkoholu, čímž se značně zadlužil.
• Ztroskotaný odchází do Bostonu, kde se snaží zbavit dluhů a v roce 1827 vydává svou první, avšak neúspěšnou knihu básní.
• Po literárním neúspěchu vstupuje do armády, kde dosáhne hodnosti seržanta, a díky protekci je přijat na vojenskou akademii ve West Pointu.
• Ve svých jednadvaceti letech akademii opouští, aby se mohl naplno věnovat literatuře.
• V roce 1835 získává místo redaktora, ale kvůli své ješitnosti a problémům s alkoholem o práci přichází.
• Další redaktorskou pozici získává v roce 1839 ve Filadelfii, kde se mu konečně daří splatit dluhy a může pečovat o svou nemocnou ženu.
• V osobním životě se zamiloval do své pohledné, teprve čtrnáctileté sestřenice Virginie, se kterou se oženil.
• Jeho milovaná Virginie v roce 1847 podlehla tuberkulóze, což ho hluboce zasáhlo, a další dva milostné vztahy svým chováním zničil.
• Dne 3. října 1849 byl nalezen opilý a ležící na chodníku v blízkosti Light Street.
• Byl urychleně hospitalizován, ale z kómatu se již neprobral a 7. října 1849 navždy vyhasl.

 

Literární styl a čím Poe děsí

• K vyprávění svých příběhů Poe nejčastěji využívá ich-formu, kdy je děj podáván v první osobě jednotného čísla.
• Příběh je vnímán z pohledu jedné z postav, obvykle v minulém čase a chronologicky, což zvyšuje autenticitu.
• Autor ve svém díle detailně a realisticky popisuje prostředí, ve kterém se celé dějství odehrává.
• Čtenáře záměrně zahrnuje vnitřními myšlenkami hlavní postavy, aby se do ní dokázal plně vžít a sdílet její pocity.
• Díky autorově nemilosrdnosti a psychologické hloubce se mu daří čtenáře nejen zaujmout, ale i skutečně vyděsit.
• Ve svých textech často používá různá zvolání, přání a nářky, které podtrhují napjatou a děsivou situaci.
• S oblibou využívá různé slovní hříčky a jazykové obraty, kterými stupňuje napětí a buduje temnou atmosféru.

 

Vybraná díla

Povídkové sbírky a poezie

• Tamerlán a jiné básně (1827) – autorova první vydaná kniha, sbírka básní, která zpočátku nevydělala žádné peníze.
• Jáma a kyvadlo a jiné povídky (1987) – český výbor vydaný nakladatelstvím Odeon, který obsahuje 34 autorových povídek psaných v průběhu celého jeho života.

 
Konkrétní povídky obsažené ve sbírce Odeon

• Pád do Malströmu (1841) – povídka o přežití v obřím mořském víru.
• Rukopis nalezený v láhvi (1833) – dobrodružný a hororový příběh z moře.
• Podlouhlá bedna (1844) – příběh o záhadném nákladu na lodi.
• Vraždy v ulici Morgue (1841) – první moderní detektivní povídka.
• Zlatý brouk (1843) – povídka o hledání pokladu pomocí kryptogramu.
• Vrah jsi ty! (1844) – detektivní příběh s psychologickou zápletkou.
• Předčasný pohřeb (1844) – horor zkoumající lidský strach z pohřbení zaživa.
• Jáma a kyvadlo (1842) – slavný příběh z prostředí španělské inkvizice.
• Zánik domu Usherů (1839) – klasický gotický horor o rozpadu jednoho rodu.
• Sud vína amontilladského (1846) – příběh o chladnokrevné pomstě.
• Skokan (1849) – povídka o kruté pomstě dvorního šaška.
• Maska červené smrti (1842) – alegorický příběh o nevyhnutelnosti smrti.
• Muž davu (1840) – psychologická povídka o pozorování neznámého muže v Londýně.
• Démon zvrácenosti (1845) – esejistická povídka o sebedestruktivních sklonech člověka.
• Berenice (1835) – temný příběh o posedlosti zuby milované ženy.
• William Wilson (1839) – povídka o dvojníkovi a svědomí.
• Černý kocour (1843) – psychologický horor o vině a alkoholismu.
• Zrádné srdce (1843) – příběh vraha, kterého prozradí tlukot srdce jeho oběti.
• Eleonora (1842) – jedna z mála povídek s relativně šťastným koncem.
• Medailón (1842) – příběh o malíři, který vysaje život ze své múzy.
• Rozhovor Eirose s Charmionem (1839) – apokalyptická vize konce světa.
• Příběh z Rozeklaných hor (1844) – povídka s prvky mesmerismu a reinkarnace.
• Tisící druhý Šeherezádin příběh (1845) – satirické pokračování příběhů Tisíce a jedné noci.
• Senzace s balónem (1844) – novinářská kachna o přeletu Atlantiku.
• Tři neděle v týdnu (1841) – humoristická povídka s logickou hádankou.
• Von Kempelen a jeho objev (1849) – sci-fi povídka o transmutaci prvků.
• Šizení jakožto exaktní věda (1843) – satirický pohled na podvody.
• Nikdy se s čertem nesázej o hlavu! (1841) – moralistická satira.
• Ďábel ve zvonici (1839) – satirická povídka o narušení pořádku v malém městečku.
• Král Mor (1835) – groteskní příběh z doby morové epidemie.
• Anděl pitvornosti (1844) – komediální povídka o nehodách.
• Metoda doktora Téra a profesora Péra (1845) – temná groteska z blázince.
• Na slovíčko s mumií (1845) – satira na tehdejší egyptománii.
• Muž, který se rozpadl (1839) – satirická povídka o generálovi složeném z protéz.

 

Děj povídky Jáma a kyvadlo

• Povídku napsal autor v nešťastném období svého života, kdy se mu nedařilo v soukromí ani v práci.
• Příběh se odehrává v inkvizičním Španělsku, konkrétně ve městě Toledo.
• Děj líčí pocity člověka odsouzeného na smrt, jeho hluboký strach, ale zároveň i silnou touhu po životě.
• Povídka začíná ve chvíli, kdy je bezejmenný muž, zcela vyčerpaný mučením, postaven před inkviziční soud a vyslechne si rozsudek smrti.
• Muž následně omdlí a probere se až v temné cele, kde nevidí ani na krok.
• Rozhodne se celu prozkoumat, přičemž zakopne o kus látky a jen šťastnou náhodou tak odhalí hlubokou jámu, do které měl původně spadnout.
• Věznitelé se po tomto nezdaru rozhodnou pro jiný postup a pomocí vody, kterou vězeň dostává, ho uspí a přivážou na dřevěnou postel.
• Díky slabému světlu pronikajícímu do cely si obviněný může konečně prohlédnout své okolí.
• Zjišťuje, že má kolem sebe stovky krys, které nenasytně čekají na jeho tělo.
• Stěny cely jsou obložené kovovými pláty, do kterých jsou vryty postavy různých děsivých příšer.
• Při pohledu nad sebe spatří postavu času, která drží podivné kyvadlo z nabroušené ocele.
• Až po chvíli si vězeň uvědomí, že se kyvadlo mírně pohybuje a během mnoha hodin postupně sestupuje stále blíže k jeho hrudi.
• Zdá se, že nemá žádnou šanci na únik, ale když už zbývá jen pár kmitů čepele, vymyslí plán, jak se zbavit pout a uniknout jisté smrti.
• Zbytky svého jídla, které má akorát v dosahu ruky, rozetře po provazech, jimiž je spoután.
• Hamižné krysy se dlouho neostýchají, rychle se vrhnou po provazech a na poslední chvíli je překousají.
• Mučitelé jsou však pevně rozhodnuti, že obviněného za každou cenu zabijí, a proto chtějí s jeho životem rychle skoncovat.
• Kovové pláty na zdech se rozžhaví a začnou se přibližovat k sobě ze všech stran, aby žár zahnal odsouzence přímo do jámy.
• V posledním okamžiku, kdy se muž už rozhoduje vrhnout do hluboké propasti, stiskne jeho paži ruka francouzského generála Lasalla.
• Generál Lasalle se svými muži právě vtrhl do Toleda a zabránil tak španělské inkvizici v dokonání jejího hrůzného díla.

 

Související autoři

Světový romantismus a horor
 
H. P. Lovecraft

• Americký spisovatel, který na Poea přímo navazoval a rozvinul žánr kosmického hororu.
• Sdílel s Poem zálibu v psychologickém děsu a pocitu bezmoci tváří v tvář neznámu.

 
Charles Baudelaire

• Francouzský prokletý básník, který Poeova díla překládal do francouzštiny.
• Byl jím silně ovlivněn a pomohl zpopularizovat jeho tvorbu v Evropě.

 
Arthur Conan Doyle

• Tvůrce Sherlocka Holmese, který se inspiroval Poeovou postavou detektiva Dupina.
• Převzal od Poea základní strukturu deduktivního vyšetřování.

 
Mary Shelley

• Autorka Frankensteina a další klíčová postava formující žánr gotického hororu a sci-fi.
• Její díla, podobně jako Poeova, zkoumají temné stránky lidské duše a vědy.

 

Slavné citáty

O šílenství a snech

Byl jsem nazýván šílencem; ale otázka ještě není vyřešena, zda šílenství není nejvyšší inteligencí.
Ti, kteří sní ve dne, znají mnoho věcí, které unikají těm, kteří sní jen v noci.

 

O smrti a lásce

Hranice, které dělí život od smrti, jsou nanejvýš temné a nejasné. Kdo může říci, kde končí jedno a začíná druhé?
Milovali jsme se láskou, jež byla víc než láska.

 

Časté otázky k autorovi

Jak zemřel Edgar Allan Poe?
Přesná příčina jeho smrti zůstává záhadou. Byl nalezen v deliriu na ulici v Baltimoru a o několik dní později zemřel v nemocnici. Spekuluje se o alkoholismu, vzteklině, nebo dokonce o volebním podvodu (tzv. cooping).
 
Kdo byla manželka Edgara Allana Poea?
Oženil se se svou čtrnáctiletou sestřenicí Virginií Clemmovou, která později tragicky zemřela na tuberkulózu.
 
Jaký literární žánr Poe založil?
Edgar Allan Poe je považován za zakladatele moderního detektivního žánru (díky postavě C. Augusta Dupina) a významného průkopníka hororu a sci-fi.