Arthur Conan Doyle – životopis

Arthur Conan Doyle (1859 – 1930) byl britský spisovatel a původním povoláním lékař, který se celosvětově proslavil především svými příběhy o geniálním detektivovi Sherlocku Holmesovi. Svou tvorbou zásadním způsobem ovlivnil a formoval celý detektivní žánr.

 

Život a lékařská kariéra

• Narodil se v Edinburghu do katolické rodiny, která měla celkem deset dětí, přičemž dospělosti se dožilo sedm z nich.
• Po svém otci zdědil malířské nadání, podobně jako jeho tři starší bratři, kteří měli rovněž umělecké sklony.
• Rodiče ho poslali do jezuitské internátní školy a po jejím ukončení odjel na rok do Rakouska na jezuitskou kolej.
• Po návratu z Rakouska začal studovat medicínu na Edinburské univerzitě, kde již během studií začal psát a v roce 1879 mu vyšla první povídka v magazínu.
• Od dětství se aktivně věnoval sportu, zejména boxu, kriketu, fotbalu, ragby a plavání. Box považoval za mužný sport a později ho zakomponoval i do svého díla.
• Svá studia medicíny přerušil, aby přijal místo lékaře na lodi SS Hope, která plula kolem Grónska na lov tuleňů a velryb.
• Během této severské plavby si vedl deník, který sám ilustroval a jenž vyšel jako faksimile v roce 2012.
• Po návratu dokončil přerušená studia a následně začal pracovat jako lodní lékař na lodi plující do západní Afriky.
• I přes výchovu ve věřící rodině ztratil víru, stal se agnostikem a začal se hluboce zajímat o spiritismus.
• Odmítl nabídku svého otce na finanční pomoc při založení lékařské praxe, protože se obával, aby nebyla svázána s církví.
• Založil si vlastní lékařskou praxi a později ordinaci, ale nebyl v tomto oboru příliš úspěšný, a proto se vedle doktořiny začal naplno věnovat psaní.
• Složil doktorát a oženil se s Louisou Hawkinsovou, se kterou měl dceru.
• Jeho manželka onemocněla tuberkulózou, a proto za jejím léčením odjeli nejprve do Švýcarska a později do Káhiry. Tyto cesty se mu staly velkou inspirací pro jeho literární tvorbu.
• Dobrovolně se zúčastnil búrské války jako lékař a za své zásluhy byl povýšen do šlechtického stavu. Zvažoval sice odmítnutí titulu, ale na naléhání matky jej nakonec přijal.
• V roce 1906 podlehla jeho první manželka nemoci a on se později znovu oženil.
• Zemřel o dvacet čtyři let později ve svém domě v Crowborough na selhání srdce.

 

Literární styl a charakteristika tvorby

• Věnoval se především detektivnímu žánru a literatuře science-fiction, ve kterých dosáhl celosvětového uznání.
• Napsal celkem 56 povídek a 4 romány s detektivem Sherlockem Holmesem, které mu vynesly obrovskou slávu a bohatství.
• Sherlock Holmes se stal jeho nejúspěšnějším hrdinou, který v sobě unikátně kombinuje asketu a sportovce, vědce a ctižádostivého umělce.
• Postava Holmese je plná kontrastů – je to nepřítel žen i dokonalý gentleman, morální arbitr i uživatel drog, napůl lékař a napůl houslový virtuos.
• Ve svých detektivkách mistrně zachycuje ustupující tradice viktoriánské Anglie a dobové obavy z budoucího chaosu.
• V jeho dílech se silně odráží obdiv k dobovým vědeckým objevům, které se přímo promítají do logických dedukcí slavného detektiva.
• Vedle Sherlocka Holmese vytvořil i druhou výraznou postavu, profesora Challengera, který byl koncipován jako Holmesův naprostý protipól.
• Jediné, co obě jeho nejslavnější postavy (Holmese a Challengera) spojovalo, byla jejich obdivuhodná a dominantní síla osobnosti.

 

Literární dílo

Příběhy Sherlocka Holmese

• Studie v šarlatové (1887) – novela s detektivem Sherlockem Holmesem, kde se tato postava objevuje vůbec poprvé.
• Dobrodružství Sherlocka Holmese (1892) – slavná sbírka detektivních povídek.
• Vzpomínky Sherlocka Holmese (1894) – další úspěšná sbírka povídek s geniálním detektivem.
• Pes baskervilský (1902) – román s detektivem Sherlockem Holmesem, který původně vyšel na pokračování v magazínu Strand. Byl to první román po pauze, před kterou spisovatel oznámil, že už příběhy s Holmesem psát nebude, protože ho vyčerpávají, a přitom se z něj stal nejlepší příběh.
• Archiv Sherlocka Holmese (1927) – pozdější sbírka povídek uzavírající kánon slavného detektiva.

 
Ostatní romány a sci-fi

• Ztracený svět (1912) – epistolární román, podtitul: čili zpráva o úžasných nedávných dobrodružstvích profesora G. E. Challengera, Lorda Johna Roxtona, Profesora Summerleea a pana E. D. Malonea z redakce Daily Gazette. Hlavním hrdinou je profesor Challenger (objeví se také v dalších Conanových knihách). Příběh popisuje výpravu na amazonskou náhorní plošinu, kde dosud přežili pouze dinosauři a prehistorická zvířata.
• Micah Clarke (1889) – historický román, jehož děj je zasazen do 17. století. Pojednává o Monmouthově povstání, které mělo za cíl svrhnout krále Jakuba II.

 

Zajímavosti ze života

• Příjmení Conan začal užívat až později, pochází od jeho prastrýce Michaela Conana, který byl zároveň jeho kmotrem.
• Během svého života kandidoval ve volbách do britského parlamentu, ale zvolen nakonec nebyl.
• Patřil k zakládajícím členům prestižního spolku Pilgrimů.

 

Související autoři

Světoví autoři detektivní literatury
 
Agatha Christie

• Britská spisovatelka, autorka slavných detektivek s Herculem Poirotem a slečnou Marplovou, která na Doylův odkaz navázala v období zlatého věku detektivky.

 
Edgar Allan Poe

• Americký spisovatel, jehož postava C. Auguste Dupina položila základy moderního detektivního žánru, ze kterých Doyle při tvorbě Holmese vycházel.

 
Gilbert Keith Chesterton

• Anglický spisovatel a tvůrce postavy otce Browna, dalšího slavného literárního detektiva z počátku 20. století.

 

Slavné citáty

Z díla Znamení čtyř

Když vyloučíte nemožné, pak to, co zůstane, ať je to jakkoliv nepravděpodobné, musí být pravda.

 

Časté otázky k autorovi

Kdo je nejslavnější literární postavou Arthura Conana Doyla?
Jeho nejslavnější postavou je geniální detektiv Sherlock Holmes, který se objevil ve 4 románech a 56 povídkách.
 
Jaké bylo původní povolání Arthura Conana Doyla?
Původním povoláním byl lékař. Působil jako lodní lékař a později měl i vlastní lékařskou praxi, která však nebyla příliš úspěšná.
 
Proč se Doyle rozhodl napsat Psa baskervilského poté, co ohlásil konec příběhů se Sherlockem Holmesem?
Ačkoliv oznámil, že ho psaní příběhů s Holmesem vyčerpává a nehodlá v nich pokračovat, nakonec se k postavě vrátil a napsal Psa baskervilského, který se stal jeho nejlepším a nejznámějším příběhem.