Jeffrey Eugenides (1960 –) je významný současný americký spisovatel, oceňovaný pro svůj precizní a lyrický styl psaní. Jeho díla často zkoumají složitá témata lidské identity, genetiky a dospívání na pozadí americké společnosti. Za svůj román Middlesex získal prestižní Pulitzerovu cenu. Je známý tím, že mezi vydáním jednotlivých románů nechává uplynout dlouhou dobu, aby každé dílo dovedl k dokonalosti. Kromě psaní se věnuje také akademické činnosti a výuce tvůrčího psaní.
Život a kariéra
- Narodil se v roce 1960 v Detroitu, Michigan, do rodiny s řeckými a irskými kořeny, což formovalo jeho literární témata.
- Vystudoval Brownovu univerzitu a získal magisterský titul z tvůrčího psaní na Stanfordově univerzitě.
- Před literární slávou cestoval, pracoval jako dobrovolník Matky Terezy v indické Kalkatě a žil v New Yorku.
- Do literárního světa vstoupil v roce 1993 debutovým románem, který mu okamžitě zajistil mezinárodní uznání.
- Jeho druhý román, Middlesex, na kterém pracoval devět let, mu v roce 2003 vynesl Pulitzerovu cenu za beletrii.
- Je pověstný svým pomalým a pečlivým tvůrčím procesem, což vede k dlouhým prodlevám mezi vydáním knih.
- Působil jako profesor tvůrčího psaní na prestižních univerzitách, včetně Princetonu a Newyorské univerzity.
- Jeho díla byla přeložena do desítek jazyků a kritika ho řadí mezi nejdůležitější hlasy jeho generace.
- Každý z jeho románů se stal literární událostí a vyvolal širokou diskusi o moderní americké literatuře.
Literární styl a témata
- Jeho styl kombinuje postmoderní hravost s tradičním realistickým vyprávěním.
- Vyznačuje se lyrickým jazykem, detailními popisy a specifickým, často melancholickým humorem.
- Často experimentuje s vypravěčskou perspektivou, například použitím kolektivního vypravěče „my“ v románu Sebevraždy panen.
- Mezi jeho klíčová témata patří hledání identity, dospívání, genetika, gender a asimilace imigrantů.
- Děj svých knih zasazuje do specifických období americké historie, které detailně a autenticky vykresluje.
- Dokáže spojit intelektuální hloubku a komplexní myšlenky s čtivým a přístupným příběhem.
Významná díla
Romány
- Sebevraždy panen (1993) – Psychologický román o tragickém osudu pěti sester Lisbonových, vyprávěný kolektivním hlasem sousedských chlapců, kteří jsou jejich životy fascinováni.
- Middlesex (2002) – Rozsáhlá, Pulitzerovou cenou oceněná rodinná sága sledující osudy řecko-americké rodiny a životní příběh intersexuálního hrdiny Cala Stephanidese napříč generacemi.
- Hra o manželství (2011) – Román odehrávající se v 80. letech 20. století, který zkoumá milostný trojúhelník tří vysokoškoláků a dekonstruuje postupy viktoriánského románu v moderním kontextu.
Povídky a sbírky
- Fresh Complaint (2017) – Sbírka povídek (česky vyšlo jako Čerstvé stížnosti) zachycující různorodé postavy v krizových životních momentech a finančních či osobních potížích.
- Air Mail (1996) – Známá povídka, původně publikovaná v časopise The New Yorker, o cestovateli v Thajsku, který trpí amébiázou a v horečnatých stavech přehodnocuje svůj život.
Literární kontext a zařazení
- Je klíčovou postavou silné generace amerických spisovatelů, kteří debutovali v 90. letech a redefinovali podobu románu.
- Jeho tvorba je spojována s literární tendencí nazývanou „New Sincerity“ (nová upřímnost) nebo post-ironie, která reaguje na cynismus postmoderny návratem k emocím a lidskosti.
- Kritika jej někdy řadí i do kontextu „hysterického realismu“, ačkoli jeho styl je sevřenější než u jiných představitelů tohoto směru.
- Jeho dílo představuje syntézu klasického vyprávění ve stylu 19. století s moderními tématy jako biologie, gender a multikulturalismus.
- Svou tvorbou udržuje při životě tradici „velkého amerického románu“, který se snaží zachytit komplexitu doby.
- Spolu se svými vrstevníky se zasloužil o návrat americké beletrie k sociálně angažovaným a epickým příběhům na přelomu tisíciletí.
Související autoři
Současníci americké literatury přelomu tisíciletí
Jonathan Franzen
- Známý románem Rozhřešení (The Corrections).
David Foster Wallace
- Autor zásadního postmoderního díla Nekonečný žert (Infinite Jest).
Michael Chabon
- Držitel Pulitzerovy ceny za knihu Úžasná dobrodružství Kavaliera a Claye.
Donna Tartt
- Autorka oceňovaných románů jako Tajná historie a Stehlík.
Zadie Smith
- Britská autorka, která debutovala úspěšným románem Bílé zuby.
Citáty
Middlesex
Narodil jsem se dvakrát: poprvé jako holčička jednoho pozoruhodně bezsmogového lednového dne roku 1960 v Detroitu a podruhé jako dospívající chlapec na pohotovosti poblíž Petoskey v Michiganu v srpnu 1974.
Časté otázky k autorovi
Kterým dílem je Jeffrey Eugenides nejvíce známý?
Nejvíce ho proslavil román Middlesex z roku 2002, za který získal Pulitzerovu cenu. Velmi známý je také jeho debutový román Sebevraždy panen, který byl úspěšně zfilmován Sofií Coppolou.
Jaký je typický styl psaní Jeffreyho Eugenidese?
Jeho styl je charakteristický spojením lyrického, téměř poetického jazyka s propracovaným příběhem a psychologickou hloubkou. Často experimentuje s formou vyprávění a zkoumá témata identity, dospívání a rodinné historie.
Proč vydává své knihy s tak velkými časovými odstupy?
Jeffrey Eugenides je známý svým perfekcionismem a velmi pomalým a pečlivým psaním. Každému dílu věnuje mnoho let práce, aby dosáhl požadované literární kvality, což vede k dlouhým prodlevám mezi jednotlivými publikacemi.
