Philip Milton Roth – životopis

Philip Roth (1933 – 2018) byl jeden z nejvýznamnějších amerických spisovatelů druhé poloviny dvacátého století, který se proslavil zkoumáním židovsko-americké identity. Ve svých dílech často stíral hranice mezi autobiografií a fikcí, čímž provokoval čtenáře i kritiky. Jeho tvorba je oceňována pro psychologickou hloubku, břitký humor a nekompromisní pohled na lidskou sexualitu a smrtelnost. Během své kariéry získal téměř všechna prestižní literární ocenění, včetně Pulitzerovy ceny, a jeho romány zůstávají zásadním svědectvím o americké společnosti.

 

Životní dráha: Od Newarku na vrchol literatury

• Narodil se v Newarku, New Jersey, do rodiny židovských přistěhovalců z Haliče, což zásadně ovlivnilo jeho tvorbu.
• Vystudoval angličtinu na Bucknellově univerzitě a získal magisterský titul na Chicagské univerzitě, kde později i vyučoval.
• Debutoval v roce 1959 sbírkou Sbohem, Columbe, za kterou okamžitě získal Národní knižní cenu.
• Jeho debut vyvolal kritiku v některých částech židovské komunity kvůli údajně negativnímu zobrazování vlastních kořenů.
• Celosvětovou slávu a status kontroverzního autora mu přinesl román Portnoyův komplex (1969), otevřeně pojednávající o sexuálních obsesích.
• V 70. a 80. letech vytvořil své slavné literární alter ego, Nathana Zuckermana, jehož prostřednictvím zkoumal vztah mezi autorem a jeho dílem.
• Jeho osobní život byl plný zvratů, které s nemilosrdnou upřímností často promítal do své fikce.
• V pozdním tvůrčím období se zaměřil na velká témata americké historie, což vyvrcholilo tzv. Americkou trilogií.
• Za román Americká idyla z této trilogie získal prestižní Pulitzerovu cenu.
• Svou spisovatelskou kariéru oficiálně ukončil v roce 2012, aby se mohl věnovat čtení a přátelům.
• Zemřel v roce 2018 v New Yorku.

 

Styl psaní: Ironie, zpověď a metafikce

• Jeho styl mistrně propojuje sžíravou ironii, konverzační lehkost a hlubokou existenciální úzkost.
• Často využíval postavu nespolehlivého vypravěče, aby zpochybnil objektivní pravdu.
• Používal metafikční prvky, kterými zkoumal hranice mezi realitou, fikcí a autobiografií (autofikce).
• Jeho prózy se vyznačují psychologickou hloubkou a nekompromisním pohledem na lidskou sexualitu a smrtelnost.
• Stíral hranice mezi autorem a jeho postavami, nejvýrazněji prostřednictvím alter ega Nathana Zuckermana.
• Dialogy v jeho knihách jsou známé svou živostí, břitkostí a autenticitou.

 

Nejvýznamnější díla Philipa Rotha

Romány a povídky

• Sbohem, Columbe (1959) – Debutová sbírka povídek a novely, která řeší třídní rozdíly a asimilaci na pozadí vztahu chudého židovského knihovníka a dívky z bohaté rodiny.
• Portnoyův komplex (1969) – Zlomový a skandální román psaný formou psychoanalytického monologu, který s humorem a otevřeností zkoumá sexuální frustrace a neurotický vztah s dominantní židovskou matkou.
• Americká idyla (1997) – První díl Americké trilogie oceněný Pulitzerovou cenou. Tragický příběh úspěšného podnikatele, jehož dokonalý poválečný život je zničen, když se jeho dcera v 60. letech stane radikální politickou teroristkou.
• Lidská skvrna (2000) – Román o stárnoucím univerzitním profesorovi klasických studií, který je falešně obviněn z rasismu, přičemž celý život skrývá své největší tajemství – svůj vlastní afroamerický původ.
• Spiknutí proti Americe (2004) – Román žánru alternativní historie, v němž se prezidentem USA stává letec a izolacionista Charles Lindbergh, který uzavře pakt s nacistickým Německem a v Americe zavádí systematický antisemitismus.

 

Literární kontext a vliv

• Je řazen mezi klíčové představitele poválečné americké literatury a je jedním z nejdůležitějších hlasů židovsko-amerického románu.
• Vychází z realistické tradice, kterou obohacuje o postmoderní postupy, jako je autofikce (stírání hranic mezi autorem a dílem).
• Patří do generace autorů, kteří se vyrovnávali s dědictvím holocaustu, asimilací a krizí tradičních hodnot v USA 2. poloviny 20. století.
• Jeho tvorba analyzuje odvrácené strany ‚amerického snu‘ a zkoumá mužskou identitu v moderní společnosti.
• Jeho specifickým přínosem je neustálé zpochybňování samotného procesu psaní a role spisovatele ve společnosti.
• Povýšil své rodné město Newark na mytické místo svého literárního vesmíru, podobně jako William Faulkner své fiktivní Yoknapatawpha County.

 

Související autoři

Poválečná americká a židovsko-americká literatura
 
Saul Bellow

• Spolu s Rothem a Malamudem tvoří ústřední trojici židovsko-amerických spisovatelů 20. století.

 
Bernard Malamud

• Autor zkoumající morální dilemata a životy obyčejných židovských přistěhovalců v Americe.

 
John Updike

• Významný současník a kronikář života americké protestantské střední třídy, často s Rothem srovnávaný.

 
Norman Mailer

• Spisovatel a novinář, který podobně jako Roth provokoval a zkoumal americkou společnost a politiku.

 
Joseph Heller

• Autor slavného románu Hlava XXII, známý svým satirickým a absurdním pohledem na válku a byrokracii.

 

Citáty

Z románu Lidská skvrna

Už nejsi tím, kým jsi. Jsi svými nejmodernějšími hříchy.

 

Časté otázky k autorovi

Čím je Philip Roth nejznámější?
Je známý především svým nekompromisním zkoumáním židovsko-americké identity, stíráním hranic mezi fikcí a autobiografií a svým břitkým, často provokativním humorem, který se zaměřuje na sexualitu, rodinu a americkou společnost.
 
Které dílo mu přineslo celosvětovou slávu?
Celosvětovou slávu a zároveň nálepku kontroverzního autora mu přinesl román Portnoyův komplex z roku 1969, který formou psychoanalytického monologu otevřeně a s humorem řešil sexuální obsese a vztah s dominantní matkou.
 
Získal Philip Roth Nobelovu cenu za literaturu?
Ne, Philip Roth Nobelovu cenu nikdy nezískal, ačkoliv byl po mnoho let považován za jednoho z hlavních favoritů. Získal však téměř všechna ostatní významná ocenění, včetně Pulitzerovy ceny, Národní knižní ceny a Mezinárodní Man Bookerovy ceny.