James Fenimore Cooper (1789 – 1851) byl americký spisovatel, novinář a společenský kritik, považovaný za prvního významného amerického romanopisce. Proslul především svými dobrodružnými a historickými romány z prostředí americké divočiny, zejména pentalogií Příběhy Kožené punčochy. Ve svých dílech se imaginativně zabýval americkým životem a zároveň kritizoval politické, sociální a náboženské problémy své doby.
Život Jamese Fenimora Coopera
- Narodil se 15. září 1789 v Burlingtonu (New Jersey) jako jedenácté z dvanácti dětí. Zemřel 14. září 1851 v Cooperstownu na cirhózu jater.
- V roce 1826 si ke svému jménu přidal příjmení své matky, Fenimore.
- Když mu bylo 14 měsíců, jeho rodina se přestěhovala do divočiny ve státě New York, kde jeho otec založil osadu Cooperstown.
- Vyrůstal v sídle „Manor House“ (později Otsego Hall) jako privilegovaný syn v primitivní komunitě, což formovalo jeho pohled na svět.
- Jeho tvorbu ovlivnily spisy misionáře Johna Gottlieba Heckeweldera o původních Američanech a romány evropských autorů jako Sir Walter Scott a Jane Austenová.
- Zkušenosti z dětství, včetně výprav do lesů a setkání s lovci, se staly klíčovým materiálem pro jeho budoucí romány.
- Studium na Yaleově univerzitě nedokončil, byl vyloučen kvůli špatnému žertu.
- Na přání otce se vydal na moře, nejprve sloužil na obchodních lodích a později v námořnictvu. Tyto zkušenosti inspirovaly přibližně třetinu jeho literární tvorby.
- V roce 1811 se oženil se Susan Augustou DeLanceyovou, která ho údajně přiměla k napsání jeho prvního románu.
- Po úspěchu svého prvního románu s americkou tematikou se rozhodl plně věnovat psaní a čerpat ze svých vzpomínek na dětství a život v divočině.
Styl a témata
- Je považován za zakladatele amerického společenského, námořního a indiánského románu.
- Jeho styl byl silně ovlivněn sirem Walterem Scottem, zejména v konstrukci historických a dobrodružných příběhů.
- Vytvořil archetypálního amerického hrdinu – zálesáka Nattyho Bumppa, který ztělesňuje svobodu, nezávislost a život v souladu s přírodou.
- Ve svých dílech se zaměřoval na napětí mezi divočinou a civilizací, svobodou jednotlivce a společenskými pravidly.
- Detailně a romanticky popisoval americkou krajinu a přírodu, která v jeho románech hraje často roli samostatné postavy.
- Kritizoval společenské, politické a náboženské problémy své doby, včetně otázek vlastnictví půdy a vztahů mezi osadníky a původními obyvateli.
- Jeho námořní romány se vyznačují autenticitou a realismem, pramenícím z jeho osobních zkušeností u námořnictva.
Dílo Jamese Fenimora Coopera
Pentalogie Příběhy Kožené punčochy
- Poslední mohykán (1826) – Dějově druhá a nejslavnější část série, odehrávající se během francouzsko-indiánské války.
- Prérie (1827) – Dějově poslední část, v níž starý zálesák Natty Bumppo umírá na západních prériích.
- Stopař (1840) – Dějově třetí díl pentalogie, považovaný za jeden z nejdůležitějších.
- Lovec jelenů (1841) – Dějově první díl, který představuje mladého Nattyho Bumppa na začátku jeho cesty.
Romány z americké války za nezávislost
- Vyzvědač (1821) – Úspěšný historický román ovlivněný Waltrem Scottem, odehrávající se v letech 1780–1781.
- Lodivod (1823) – Příběh lodivoda, který má za úkol provést vylodění amerických povstalců na pobřeží Britských ostrovů.
- Rudý pirát (1827) – Další román zasazený do období amerického boje o nezávislost.
Námořní romány a další díla
- Opatrnost (1820) – Autorova prvotina, inspirovaná díly Jane Austenové, která nebyla příliš úspěšná.
- Dějiny válečného námořnictva Spojených států (1829) – Odborná kniha, v níž autor prezentuje své politické a sociální vize.
- Dva admirálové (1842) – Román inspirovaný námořnictvím.
- Na vodě a na souši (1844) – Další z příběhů inspirovaných životem na moři.
- Mořský lev (1849) – Pozdní námořní román.
Evropská trilogie
- Vrah (1831) – První díl trilogie historických románů, jejichž dějištěm je starý svět.
- Pohanská zeď aneb Benediktíni (1832) – Druhá část, odehrávající se v Německu.
- Kat (1833) – Závěrečný díl trilogie, zasazený do Švýcarska. Celá série se soustředí na téma úpadku feudalismu.
Trilogie Rukopisy rodiny Littlepageovy
- Satanův prst (1845) – První román trilogie.
- Nosič řetězů (1845) – Druhý díl série.
- Rudoši (1846) – Třetí část, v níž se američtí farmáři brání feudálnímu vlastnictví půdy.
Příběhy Kožené punčochy – Srdce Cooperovy tvorby
- Jedná se o pětidílnou románovou sérii, jejímž ústředním hrdinou je zálesák Natty Bumppo, známý pod přezdívkami Kožená punčocha, Stopař, Sokolí oko nebo Lovec jelenů.
- Cyklus zachycuje jeho život od mládí až po stáří na pozadí osidlování amerického kontinentu a střetů mezi evropskými osadníky a původními obyvateli.
- Ačkoliv díly nevznikaly v chronologickém pořadí, dějově na sebe navazují a tvoří ucelený epos o americké divočině, cti a morálních hodnotách.
- Nejslavnějším dílem série je bezesporu román ‚Poslední mohykán‘, který se dočkal mnoha filmových adaptací a definoval romantický obraz indiánů v západní kultuře.
Související autoři
Americký romantismus a současníci
Sir Walter Scott
- Skotský romantický spisovatel, který je považován za zakladatele historického románu. Jeho dílo mělo na Coopera prokazatelný a zásadní vliv.
Washington Irving
- Cooperův současník a další z průkopníků americké literatury, známý svými povídkami jako ‚Legenda o Ospalé díře‘.
Herman Melville
- Představitel mladší generace amerických romantiků, který navázal na Cooperovu tradici námořních románů ve svém slavném díle ‚Bílá velryba‘.
Nathaniel Hawthorne
- Významný americký romanopisec a povídkář, který se stejně jako Cooper zabýval morálními a historickými tématy americké společnosti.
Citáty Jamese Fenimora Coopera
O lidské povaze
Lidské dary jsou využívány podle okolností; a často se stává, že člověk sám nezná sílu, kterou v sobě nosí, dokud ho nějaká velká událost nevyzve k jejímu projevení.
O předsudcích
Všechny lidské vášně a slabosti se projevují v předsudcích, které jsou nejnebezpečnější ze všech, protože se skrývají pod maskou rozumu.
Časté otázky k autorovi
Kdo byl James Fenimore Cooper?
James Fenimore Cooper byl významný americký spisovatel, novinář a společenský kritik 19. století, považovaný za jednoho z prvních velkých amerických romanopisců a zakladatele několika literárních žánrů.
Jaké je nejznámější dílo Jamese Fenimore Coopera?
Jeho nejslavnějším dílem je bezpochyby román ‚Poslední mohykán‘ z roku 1826, který je součástí pětidílné série ‚Příběhy Kožené punčochy‘.
O čem pojednává pentalogie Příběhy Kožené punčochy?
Pentalogie sleduje životní osudy zálesáka Nattyho Bumppa a zobrazuje život na americké hranici, střety kultur mezi osadníky a původními obyvateli a postupující zánik divočiny.
V jakém literárním směru Cooper tvořil?
James Fenimore Cooper je klíčovým představitelem amerického romantismu. Jeho díla se vyznačují důrazem na přírodu, individualismus a idealizaci minulosti.
