William Faulkner – životopis

William Faulkner (1897 – 1962) byl americký romanopisec a básník, který se proslavil náročnou prózou zasazenou do prostředí amerického Jihu. Vytvořil fiktivní kraj Yoknapatawpha, kde se odehrává většina jeho děl. Za svou tvorbu získal v roce 1949 Nobelovu cenu za literaturu, dvě Pulitzerovy ceny a dvě Národní knižní ceny. Mezi jeho nejznámější romány patří Hluk a vřava a Když jsem umírala.

 

Život Williama Faulknera

• Narodil se 25. září 1897 v New Albany v Mississippi jako William Cuthbert Faulkner.
• Zemřel 6. července 1962 ve věku 64 let ve městě Byhalia na infarkt myokardu.
• Jeho rodiči byli Murry a Maud Butler Faulknerovi. Jméno dostal po svém pradědečkovi, Williamu Clarku Faulknerovi, který byl dobrodruhem, vojákem, politikem i právníkem a stal se pro něj velkou inspirací.
• Silný vliv na něj měly i ženy v rodině, zejména matka Maud a babička Lelia Butlerová, které v něm probudily lásku ke čtení, malířství a fotografii.
• Od narození ho vychovávala černoška Caroline Barr, která zásadně formovala jeho osobnost a pohled na svět. Faulkner později uvedl, že ho naučila rozlišovat dobro od zla a její postava se stala podnětem pro jeho fascinaci politikou, sexualitou a rasovými otázkami.
• Jako dvanáctiletý začal napodobovat skotské romantické básníky, jako byli Robert Burns nebo A. C. Swinburne.
• Přes svou inteligenci ho škola nudila a nikdy nedokončil střední školu. Živil se jako tesař nebo bankovní úředník.
• V mládí se zamiloval do Estelle Oldhamové, která si však vzala zámožnějšího muže, Cornella Franklina.

 

Styl a témata

• Faulkner je známý pro svůj experimentální a nelineární styl vyprávění, často využívající techniku proudu vědomí.
• Jeho próza je stylisticky náročná, s dlouhými a složitými souvětími.
• Vytvořil fiktivní okres Yoknapatawpha v Mississippi, který slouží jako dějiště většiny jeho románů a povídek.
• Mezi jeho klíčová témata patří úpadek starého amerického Jihu, rasové vztahy, rodinné tragédie a morální rozklad.
• Často se zaměřoval na psychologii postav, jejich vnitřní konflikty a temné stránky lidské povahy.
• Jeho dílo je považováno za vrcholný příklad literárního modernismu a jižanské gotiky.
• Ve svých příbězích zkoumal osudy různých společenských vrstev, od aristokratických plantážnických rodin po chudé bílé farmáře.

 

Nejvýznamnější dílo Williama Faulknera

Romány

• Sartoris (1929) – První román, ve kterém se objevuje fiktivní kraj Yoknapatawpha. Jedná se o zkrácenou verzi autorovy knihy Prapory v prachu, kterou se mu nepodařilo vydat v plné délce. To se podařilo až v roce 1973 díky jeho dceři Jill.
• Hluk a vřava (1929) – Román, který autorovi přinesl slávu. Vypráví hrůzný příběh o duševním a morálním úpadku jižanské rodiny Compsonových na začátku 20. století. Otec je alkoholik, matka neurotička a děj je popisován z pohledu jejich čtyř dětí. Název je inspirován citátem ze Shakespearova Macbetha.
• Když jsem umírala (1930) – Jeden z nejznámějších autorových románů, zasazený na americký Jih. Hlavními postavami jsou členové chudé bělošské rodiny, kteří se během deseti dnů snaží splnit poslední přání své matky – být pohřbena v Jeffersonu. Děj sleduje jejich strastiplnou pohřební cestu.
• Srpnové světlo (1932) – Hlavní postavou je sirotek Joe Christmas, který o sobě prohlašuje, že je černoch, a stává se obětí rasismu. Joe je vykreslen jako žhář a vrah, který si nenechá nic líbit. Dramatický příběh nastavuje zrcadlo společnosti a klade otázku, zda jeho povahu nezformovalo právě její chování k němu.
• Absolone, Absolone! (1936) – Dílo považované za vrchol Faulknerovy tvorby. Soustředí se na jižanskou rodinu Sutpenů, jejímž zakladatelem je Thomas, původem chudý běloch, který se vypracuje mezi bohaté plantážníky. Jeho rozhodnutí zapřít dítě, které zplodil s černoškou, spouští řetězec tragických událostí vedoucích k úpadku celého rodu.

 

Ocenění

• Nobelova cena za literaturu (1949)
• Pulitzerova cena za beletrii (1955, 1963)
• Národní knižní cena (National Book Award) (1951, 1955)

 

Související autoři

Ztracená generace a modernisté
 
Ernest Hemingway

• Sbohem, armádo
• Komu zvoní hrana
• Stařec a moře

 
F. Scott Fitzgerald

• Velký Gatsby
• Něžná je noc

 
John Steinbeck

• Hrozny hněvu
• O myších a lidech
• Na východ od ráje

 

Citáty

O své chůvě Caroline Barr

Měl jsem to privilegium s ní být, naučila mě rozlišovat správné chování od špatného a byla loajální vůči mé rodině, přestože nikoho z nás neměla ráda.

 

Časté otázky k autorovi

Za co získal William Faulkner Nobelovu cenu?
William Faulkner získal Nobelovu cenu za literaturu v roce 1949 za svůj silný a umělecky jedinečný přínos americkému románu.
 
Co je to Yoknapatawpha?
Yoknapatawpha je fiktivní okres ve státě Mississippi, který William Faulkner vytvořil jako dějiště pro většinu svých románů a povídek. Je inspirován skutečným okresem Lafayette, kde autor žil.
 
Které dílo je považováno za vrchol Faulknerovy tvorby?
Za vrchol jeho tvorby je často považován román ‚Absolone, Absolone!‘ z roku 1936, který komplexně zkoumá témata rasy, rodinné historie a úpadku amerického Jihu.